Vilma sträcker ut och tar täten. Hon har en välbehövlig paus från mamma-passet på valparna som tryggt vilar i en valplåda inomhus.
Det delade intresset har fört dem ut i Europa, på utställningar, och var också en bidragande orsak till att de för sex år sedan valde att flytta från en lägenhet mitt i stan till en gård på landet. Närmare bestämt till Trostad i Lofta.
Kanske är det något av en överdrift att säga att det "kryllar" av hundar hos Torbjörn och Lena just nu. Men det känns lite så. Vänliga bruna ögon, ivrigt viftande svansar och fuktiga små nosar var man ser.
Fem hundar ingår i flocken för närvarande. Och om man räknar in katterna – vilket man nog faktiskt bör – blir det sju. Uttrycket "som hund och katt" har nämligen fått en alldeles egen innebörd här på Trostad. Vi återkommer till det.
Kennel full of fun. Settertiken Vilma blev mamma till åtta små valpar som föddes för två veckor sedan. En av valparna blir kvar hos Lena och Torbjörn på Trostad gård och ska införlivas i flocken.
Okej. Sju alltså. Nio med människorna. Men nu får vi addera åtta till. För i en valplåda inne i huset kravlar för tillfället inte mindre än just åtta små valpar omkring. En kommer att bli kvar hos Lena och Torbjörn medan de övriga ska få nya hem om några veckor.
När vi hälsar på är de två veckor gamla. Några provar redan att gå på ostadiga ben.
Alla har de samma färg och struktur på pälsen, och än så länge är det svårt att se någon skillnad på dem.
Den stolta mamman heter Vilma, en irländsk setter med lockig kastanjebrun päls. Hon månar om de små. Tvättar dem och buffar på dem så att alla ska komma åt att få mat. Kortare stunder lämnar hon dem för att få vila ostörd ett slag, eller sträcka ut i gröngräset.
– Valparna har just öppnat ögonen och nu kan de höra, berättar Lena.
Det här är tredje valpkullen på Trostad. Men den allra första setterkullen – och den är mycket efterlängtad, förklarar Torbjörn och Lena.
Tillsammans driver de Kennel full of fun, med inriktning på jack russell terrier och just irländsk setter. Verksamheten ägnar de sig åt av personligt intresse.
– Och för att bidra till en hundavel som ger friska och trevliga hundar.
– Det är inget som genererar några pengar direkt, säger Lena som tycker att själva avelsarbetet, genetiken, är väldigt spännande att fördjupa sig i.
Torbjörn å sin sida är den som numera oftast ställer ut hundarna som trimmas av Lena inför uppvisningen i ringen.
– Jag har egentligen inte haft något utställningstänk tidigare, det här är ett intresse som kommit på senare år, berättar Torbjörn.
– Jag tänkte "hur svårt kan det vara egentligen" fast med ödmjukhet förstås. Det är ju roligt att få åka själv med sina hundar.
Med tiken Maja, som tyvärr for till hundhimlen alltför tidigt för ett par år sedan, fick Lena och Torbjörn möjlighet att åka både till England och Skottland på utställningar.
– Hon var en riktig tiopoängare, säger Lena.
Kennel full of fun. Det är mycket att hålla koll på när man driver en kennel. Lena visar en fulltecknad kalender.
Men avel och utställningsverksamhet i all ära.
– I grund och botten är det samvaron med djuren och glädjen den ger i vardagen som gör att vi håller på med det här, säger Torbjörn.
– Det är så roligt att se djurens samspel och harmonin som råder i flocken.
Och här återkommer vi till uttrycket "som hund och katt". För i det här fallet är det snarast synonymt med "som ler och långhalm". Katterna och hundarna på Trostad sover nämligen gärna bredvid varandra och trivs helt uppenbart i varandras sällskap.
Lena kallar dem skämtsamt för "huller om buller-gänget".
– Dynamiken påverkas ju alltid när man tillför en ny individ till flocken och man kan inte på förhand veta hur det ska bli. Men hittills har det gått väldigt bra, säger hon.
Kennel full of fun. Lena som är konstnär och illustratör, och som ofta målar hundar, har såklart skapat sin egen logotyp.
Många olika hundar, rashundar som blandrashundar, har passerat revy i era liv. Ni kan väl dela med er av något gemensamt, lite speciellt, hundminne?
– Vår Majas utställningsframgångar kvalificerade henne att få delta på "Cruft dog show" i Birmingham. Detta är verkligen ett mecka för hundälskare och så underbart typiskt brittiskt. Det var en så härlig resa, så roligt att ha fått delta och ställa ut på en av världens största hundutställningar och så har vi fått engelska vänner för livet. En fantastiskt trevlig och spännande upplevelse! Och allt tack vare vår ljuvliga hund Maja… bless her.
Intresset för att skaffa hund ökade markant i Sverige under pandemiåret 2020. Antalet nyregistrerade hundar ökade med nästan 11 procent.
I Västerviks kommun fanns vid årsskiftet 4 582 hundar. 2019 var siffran 4 378.
De vanligaste hundraserna i Västerviks kommun är labrador retriever, schäfer, golden retreiver, border collie, wachtelhund, dansk/svensk gårdshund, jack russell terrier, shih tzu, cocker spaniel samt långhårig chihuahua.
Några diplom från diverse utställningar. Lena och Torbjörn har ställt ut sina hundar såväl i England som i Skottland.
Penny säger hej. Jack Russell terrier har varit en godkänd ras i Australien sedan 1991. Och de hundar som Lena och Torbjörn föder upp har australiska linjer. "Vi fastnade för den typen", säger Lena Söderström.
Kennel full of fun.
Valpen Nelly trivs i Lenas famn.
Kennel full of fun. Än så länge bor valparna och mamma Vilma i Lenas och Torbjörns sovrum. Men snart får de flytta ner en trappa, till "valprummet". Här finns även ett trimningsbord (som inte syns på bilden).
Glada hundar "på grönbete". Mamma Vilma har lämnat valplådan för en liten stund och njuter av att få sträcka ut i gräset. Bakom henne kommer Happy, Poppy, Penny och
Nelly som skymtas i periferin.
Det finns gott om utrymme på tomten att röra sig på.
Det finns gott om utrymme på tomten att röra sig på.