När Thorbjörn Svensson var tio år träffade hans mamma en ny man. Flytten gick från Västervik till landsbygden utanför Gamleby. För Thorbjörn blev det något av en hemkomst. Han berättar om hur han älskade att följa med sin styvpappa och hjälpa till på gården.
– Jag spelade inte fotboll eller ishockey som barn, jag arbetade.
Skolan däremot gick så där.
– Jag var alldeles för rastlös och livlig. Jag var hellre hemma på gården och satte upp stängsel än satt i en lektionssal.
För Thorbjörn var livet att "bosa och ta i". Han började jobba tidigt – och kom in i byggbranschen, men som 21-åring ställdes allt på ända.
– Jag föll sex meter på en byggarbetsplats, och skadade ryggen.
Läkarna ställde sig tvivlande till om han skulle bli fullt återställd efter olyckan.
Thorbjörn berättar om de efterföljande mörka åren, med mediciner och en rehabilitering som låg långt från de krafttag han varit van vid.
– Man plaskade runt i en bassäng.
Med smärtan och medicinerna, kom tunga tankar och biverkningar.
– Att ta i var min identitet. Nu blev jag förslappad, säger han.
Till slut blev det nog för honom. Han kastade medicinerna och köpte ett gymkort.
– Jag tog i och det gjorde så ont så att det svartnade, men successivt blev jag starkare i ryggen.
Det blev också vägen tillbaka till yrkeslivet och ett jobb som lastbilschaufför.
Du hade en skada, och det gjorde ont "så det svartnade" när du tränade. Var du aldrig rädd för att göra fel?
– Jag var så trött på att gå runt och vara deprimerad. Jag var tvungen att göra något.
Efter några år gick han över från att köra lastbil till att bli grävmaskinist. Det var en pojkdröm som förverkligades.
– Jag har alltid älskat maskiner.
Samtidigt var det något som började gnaga. Thorbjörn beskriver sig själv som en person som alltid haft tusen idéer. Omgivningen började peppa honom: "Det är klart att du ska starta eget."
– Men det är ett stort steg att ta att skaffa sig F-skattesedel.
För två år sedan gjorde han slag i saken och startade Gamleby Mark & Bygg. Det gick över förväntan. Redan efter ett år ställdes han inför ett vägskäl. Den enskilda firman ombildades till aktiebolag. Ett stort jobb i Kalmar krävde att han skulle börja anställa personal.
I det läget tog han in två kompisar, John Zeylon och Fredrik Svensson, som delägare.
Sedan dess har det rullat på. Maskinerna har blivit fler, de anställda likaså. Nu är de 17 i företaget. Ytterligare ett bolag har startats, Gamleby Bygg tillsammans med Jonatan Björkman. Kanske hade man kunnat växa ännu mer:
– Att köpa in fler maskiner är en sak . Det svåra är att hitta förare, säger Thorbjörn Svensson.
En förklaring till tillväxten är den bredbandsboom som råder nu. Han berättar om telekom- och energiföretag som ringer. Bolaget har köpt in två mindre specialmaskiner för fiberdragning. Samtidigt talar han varmt om de små privatkunderna – att få göra plattsättningar och hjälpa till med trädgårdsdesign.
– Man ser resultatet av arbetet, och kommer nära kunderna. Det finns inget roligare än när ett arbete är klart och man känner att kunden blev nöjd.
Tillväxten har dock ett pris.
– Jag hinner inte tillbringa så mycket tid med familjen som jag skulle vilja.
Det är lördag förmiddag när vi gör intervjun. När vi skiljs åt ska Thorbjörn vidare och titta på två jobb, men eftermiddagen är ledig.
– Då ska jag och mina flickor göra något. Kanske går vi på bio, eller så hittar vi på något annat. Det blir bäst om man gör något spontant.