Redan för 20 år sedan ansökte Västervik om pengar för att bygga en gång- och cykelväg mellan Ullevi och Gamlebys södra infart. Dåvarande Vägverket avslog ansökan, eftersom pengarna behövdes till annat. Inte heller blev den parallella vägen mellan Gamleby och Almvik av, trots att Västervik och Vägverket enades om den 2006.
Det säger Mats Hugosson, toppolitiker i kommunen i drygt 20 år fram till 2017.
– Det blev ett faktum att man skar av kommunen från långsamtgående fordon, entreprenörer och lantbrukare, när man gjorde vägen så smal. Nu händer det ju att ambulanser helt enkelt inte kommer förbi där vägen är enfilig, säger han.
Hugosson minns de många och långa diskussionerna om trafiksäkerheten mellan Gamleby och Västervik.
I början av 2000-talet hade E22 redan börjat rustas upp i Valdemarsvik, som då var centerstyrt.
– Runt 2006–2008 hade Västervik hade ett otal möten med Trafikverket. Kommunalrådet i Valdemarsvik varnade oss och sa ”var noga med att det blir tillräcklig vägbredd”, och vi såg en fara i att E22 på sina ställen skulle bli så smal att bilar inte kan köra om LGF-fordon. Men så blev det ju tyvärr ändå, säger Hugosson.
En svårighet som Hugosson ser är beslutsordningen. Trafikverkets tjänstemän och lokala grupper styrs i slutändan av direktiv från infrastrukturdepartementet.
– Den lokala gruppen i Kalmar ville inte se problemen med enfiligt, utan fokuserade på att biltrafiken skulle flyta fort.
Hugosson berättar att det för många i kommunstyrelsen var viktigt att få till, antingen en bredare vägren för att kunna köra om LGF-fordon, eller en parallell väg bredvid. Det sistnämnda enades parterna om 2006, men cykelvägen gick i stå 2010.
– Men sydöstra regionen är styvmoderligt behandlad.
Skulle inte kommunen själv kunna avsätta pengar för en parallell väg mellan Gamleby och Almvik?
– Eftersom det är Trafikverket som har försatt oss i den här situationen genom att bygga om E22, är det deras ansvar att ta ett helhetsgrepp. Inte minst med regeringens mål att man ska fokusera på oskyddade trafikanter.
– Västerviks skattebetalare ska inte behöva betala saker som Trafikverket – staten – står för på andra ställen. Kommunen ska hjälpa till när det går, men vi har statliga, regionala och kommunala skattemedel – det gäller att använda rätt medel på rätt ställen.
Någon lösning i närtid ser han inte heller.
– Man vill tro att vi faktiskt någon gång får en lösning, även om erfarenheten säger att det kommer dröja. Störst sannolikhet är en cykelväg, för att bygga om och bredda E22 kräver ännu mer pengar.