Den lilla byn Södra Stämshult ligger inbäddad bland skog och ängar cirka fem kilometer västerut från E22:ans södra avtag mot Hjorted. Den smala och slingriga grusvägen för tankarna till svunna tider och huvudvägens trängsel och puls känns plötsligt väldigt avlägsen. Två ståtliga askträd markerar infarten till Stämshults stugby och kafé. Reception och kafé är inhyst i ett gulrappat skolhus byggt 1898. Här lärde sig traktens barn att läsa och räkna fram till 1950. Idag finns mycket av skolans inredning kvar, men med helt annat användningsområde. På den stora svarta tavlan står öppettider och priser prydligt textat, lärarens kateder är uppdukad med kaffebröd och den tvåsitsiga skolbänken är perfekt för bullätning.
– När barn kommer hit springer de direkt och sätter sig i skolbänken, säger Kjell Sandgren.
I trädgården finns åtta rödmålade stugor för uthyrning och i ett av de större husen är en lägenhet inredd. Totalt kan verksamheten ta emot upp emot 50 personer. Gäster kan hyra över natten eller veckovis. Lägenheten kan komma att bli uthyrd månadsvis av anställda inom olika myndigheter i Västervik och Oskarshamn. Cyklar finns att hyra, likaså roddbåt i den närbelägna sjön Öbälen. Runt knuten idisslar kossor och skogen bjuder på bär och svamp. En lantlig idyll där det är lätt att koppla av, komma nära naturen och bara vara.
– Vi kommer fortsätta i den tidigare ägarens anda men utöka med mer matservering. Det är jag som bakar allt vi serverar. Vi ordnar även för bröllop och födelsedagsfirande. Jag är lite av en pedant och vill att det ska vara rent och snyggt överallt, säger Ewa Åkesson.
När paret flyttade ner från Stockholm i höstas började de med modernisering av kök, uppfräschning av stugorna och att bygga kontor. Att Kjell är snickare till yrket är en stor fördel.
– Lägenheten som ligger på skolhusets andra våning har vi också renoverat. Det är där vi bor numera, säger Kjell.
På frågan varför de tog klivet och lämnade karriärer i storstaden för landsbygden är de båda eniga.
– Vi ville gå ner i varv. Vi har några år kvar till pension och det här känns som ett bra sätt att trappa ner. Det är inte så att det är mindre arbete, men på ett annat sätt. Vi gillar kroppsarbete och det är roligt att förverkliga idéer. Vi älska att jobba på det här sättet helt enkelt.