Information och tydlighet ökar förståelsen för vad som sker och kan också föra det med sig att personen som levererar budskapet, även om det är negativt, kan vinna förtroende. Sett ur den synvinkeln var kommunalrådet Hjalmarssons debattartikel i gårdagens tidning klok politisk strategi i detta läge.
Att siffrorna han presenterade inte var så usla som till en början förutspåtts, var en klen tröst, för det är ett rejält minus vi talar om fortfarande. På något vis måste det hämtas in.
Rapporten från revisionsfirman PWC talade också sitt tydliga språk, vilket framgick i gårdagens tidning: "Vi bedömer att kommunstyrelsen och kommunledningskontoret under 2011 totalt tappat greppet om den ekonomiska styrningen".
Smaka på orden - "totalt tappat greppet".
Kris, akut läge eller chockresultat. Oavsett hur vi benämner den situation kommunen befinner sig i kommer de närmaste månaderna att vara helt avgörande för hur kommunen kommer att lyckas resa sig, för hur medborgarnas förtroende för politiker och tjänstemän kommer att utvecklas och därmed också för vilka chanser fempartialliansen kommer att ha att klara ett omval 2014.
Läget i kommunekonomin kan mätas på olika sätt. Kommunledningen brukar i andra sammanhang vara intresserad av diverse olika rankingar.
I dagens VT går det att läsa om en ranking - SCB:s statistik över kommunernas preliminära resultat för 2011.
Av landets 290 kommuner har 44 inte klarat budget 2011 och Västervik är trea från slutet. Endast Norrlandskommunen Örnsköldsvik och skogs- och glesbygdskommunen Storfors ligger sämre till.
Rankingen får tala för sig själv.