Växande kritik mot Putin och hans parti, Enade Ryssland, har under den senaste tiden noterats tydligare än tidigare. Den ryska regimen har också varit märkbart nervös på sistone. Rapporter om oegentligheter under valkampen har strömmat in och inte minst rapporterna om fusk under valdagen i söndags. Valobservatörsorganisationen Golos tror att ett korrekt valresultat för Putins parti Enade Ryssland vore mellan 30 och 40 procent. I valet fick partiet omkring 50 och säkrade därmed sin majoritet i det ryska parlamentet Duman.
Regimen i Kreml gör det mesta för att hålla sig kvar vid makten och oppositionen är djupt splittrad. Är det något som är att glädjas åt, så är det just Enade Rysslands tillbakagång från 64 procent i förra valet till årets 49,5 - det indikerar trots allt på ett ökat missnöje.
Den ryska konstitutionen medger ett omval för sittande president. Spekulationerna gick på fullvarv om vad som skulle hända i samband med förra presidentvalet 2008, när Putin suttit i två perioder i sträck. Dmitrij Medvedev ersatte Putin och Putin återfanns därefter som premiärminister.
Nu har det meddelats att Putin tänker ställa upp i presidentvalet till våren med avsikt att åter väljas till Rysslands president.
Vladimir Putin tar med säkerhet hem valet i mars. Men erfarenheterna från parlamentsvalet i söndags vittnar om att det finns oppositionella krafter som börjar bli allt mer synliga.
Putin är inte en man på fallrepet i dag, men han är nog närmare än någonsin tidigare.