Det har gått fyra år med underskott i kommunens skattekista - 2008, 2009, 2010 och 2011. Trots löften och ord om bot och bättring, om att satsningar ska ge klirr i kassan, om att omorganisationer skulle ge mer och så vidare - är kassakistan urgröpt. Det går inte att beskriva det på något annat sätt än som kommunalrådet själv gjorde det i lördags - som ett stort misslyckande. Ett litet men väntat minusresultat förvandlades till att bli en gigantisk förlust och Hjalmarsson avfärdar inte, i nyhetsartikeln i VT samma dag, tanken på en eventuell skattehöjning.
Kanske har Hjalmarsson rätt i att kombinationen med att vara Regionförbundets ordförande i länet inte var den bästa, men intentionen med att finnas som ordförande i Regionförbundet var i grunden god. Dessutom: allt varken ska eller bör hänga på en person. Sedan januari förra året innehar Moderaterna också posten som förste vice ordförande i kommunstyrelsen - en post icke utan ansvar.
Att styra en kommun är inte, och ska ingalunda vara, något solouppdrag, även om den bilden stundtals träder fram i Västerviks kommun. "Jag borde varit mer ifrågasättande", skrev Hjalmarsson i lördagens debattartikel - det är säkert många som instämmer. Men inte bara han. Var har alla andra förtroendevalda i majoriteten hållit hus? Inte bara de i kommunstyrelsens presidium bär ansvaret för vad som skett - också borgerliga och i synnerhet moderata politiker i kommunstyrelse och kommunfullmäktigegrupp delar detta. Aktiva, självständiga kommunpolitiker på tå med stor integritet är inte att förakta, ofta kan den typ av politiker också formulera kritik av den egna sidans agerande i tider då det verkligen behövs. I Västervik skulle det ha behövts för länge sedan. Dessvärre ser det tunt ut på den fronten i majoritetsalliansen i dag, åtminstone vad som når offentlighetens ljus.
Det är mer än två år kvar till nästa val och det är möjligt att kommuninvånarnas förtroende för kommunalrådet stärks efter en ovanligt självkritisk debattartikel. Å andra sidan var det som tydligast framgick av debattartikeln att kommunledningen fullkomligt tappat greppet om kommunens ekonomi - det vill säga skattebetalarnas hårt förvärvade slantar. Det är inget som ökar förtroendet för kommunens ledande politiker, tvärt om. Att det inte finns någon konkurrent om kommunalrådsposten hos de moderata, ska Hjalmarsson tacka sin lyckliga stjärna för i en tid som denna.
Misslyckandet är ett faktum. På denna ledarsida förfäktas sällan blocköverskridande kompromisser. Sådana riskerar att krympa det demokratiska samtalet och göra ytterligheterna till de stora vinnarna. Men det mycket allvarliga ekonomiska läget i Västerviks kommun kräver något annat än vad vi hittills sett. En prekär situation kräver oortodoxa lösningar.