I oktober 2009 inleddes en cirka två månader lång vaccinationskampanj under vilken 5,3 miljoner svenskar vaccinerades mot svininfluensan. Det var en otrolig prestation av sjukvården, sporrad av medias uppskruvade rapportering om nya dödsfall och annalkande apokalyps.
Tack och lov blev svininfluensan mycket lindrigare än den vanliga säsongsinfluensan som brukar drabba Sverige. Det hade kunnat bli mycket värre och vaccinationen var således inte utan avsedd effekt. Men tyvärr ledde vaccinationen till att ett antal personer drabbades av narkolepsi.
Narkolepsi är en ovanlig sjukdom som normalt drabbar cirka fem barn av en miljon per år. Symptomen är okontrollerbara sömnattacker, trötthet på dagen och förlust av kontrollen över muskler, som till exempel att benen viker sig. Möjligheterna till ett normalt vardagsliv begränsas kraftigt av sjukdomen. Likaså är möjligheten att delta på arbetsmarknaden begränsad.
De drabbade har genom Narkolepsiföreningen i ett brev till socialminister Göran Hägglund redogjort för läkemedelsförsäkringens begränsade möjlighet för att ersätta hela skadan. Försäkringen är beloppsbegränsad och täcker inte de anspråk som föreningen gör. Deras önskan är att staten ska garantera ersättning för hela skadan.
Naturligtvis har de rätt. I detta fall har staten ett särskilt stort ansvar. Vaccination upplevdes i praktiken inte som ett val för föräldrarna. Om riskerna med vaccinet varit kända, hade föräldrar då avstått vaccin och tagit risken med influensan i stället? Vem vet?
Man kan argumentera för att det är rationellt att, i händelse av en pandemi av svininfluensa, vaccinera sitt barn. Om risken att drabbas av narkolepsi är mycket mindre än att allvarligt insjukna i influensa, och i värsta fall dö, är det bättre att välja vaccination än att avstå. Problemet i detta fall var att risken att drabbas av narkolepsi inte var känd och således inget med vilket föräldrarna kunde kalkylera.
Även om risken varit känd hade det inte förtagit statens särskilda ansvar för de som drabbats av narkolepsi i en vaccinationskampanj där det närmast ansågs som ett asocialt beteende att avstå vaccination. Staten bör betala ut ersättning utöver det som täcks av läkemedelsförsäkringen.