Ledare: Biobankens etik

Hur är det med de etiska diskussionerna när det gäller den medicinska vetenskapens utveckling - pratar vi tillräckligt mycket om rätt och fel? Om man tar den lågmäldhet som präglat introducerandet av den biologiska banken "Life Gene" som exempel, så pratar vi på tok för lite om de etiska aspekterna.

Västervik2010-06-09 00:00
Anna Rennéus Guthrie/SNB
Detta är en ledare. VT:s ledarsida är oberoende moderat.
Biobanken, som är ett samarbetsprojekt mellan Karolinska institutet i Stockholm och flera stora universitet, är i första hand en möjlighet att utveckla sjukvården och läkemedelsindustrin. I dagsläget lämnar 5 000 personer regelbundet olika prover, däribland blod- och urinprov. Och omfånget kommer snart vara mycket större -  till hösten kommer tusentals svenskar erbjudas att delta. Målet är att så småningom ha ett samlat forskningsmaterial på 500 000 individer.För den medicinska forskningen är ett så pass stort underlag rena guldgruvan. Helt säkert kommer det utmynna i en rad användbara insikter och möjligheter till skräddarsydd medicinsk behandling. Men man kommer inte ifrån undran om det inte går att göra på något annat sätt, liksom vad denna nya genforskningsinfrastruktur blir på bekostnad av.Life Gene finansieras av Vetenskapsrådet, Karolinska institutet och Ragnar och Torsten Söderbergs stiftelser - och AFA försäkring. Det är den sistnämnda sponsorn som gör att man undrar på vilket sätt det i framtiden kommer vara intressant för andra än patienten och sjukvården att veta vilka gener en person bär på. Från biobankens håll dementerar man påståenden om att människors integritet skulle vara hotad men menar samtidigt att en etisk debatt är nödvändig. Man menar att forskningen har allt att vinna på att diskussionerna kommer igång. Frågan är bara: vem ska börja prata?Att lagra biologisk information är kontroversiellt. Men kanske också nödvändigt för att vi i framtiden ska få den allra bästa medicinska behandlingen. Frågan är dock om de allmänna etiska diskussionerna åsidosätts i jakten på nya svar om varför sjukdomar uppstår. Och vad det innebär när information om vår fysik, som vi än så länge har begränsade möjligheter att påverka, kan komma att användas inte bara för, utan även emot oss.Life Gene aktualiserar vår tids behov av fördjupade etiska diskussioner när det gäller den medicinska utvecklingen. Även om det i dag inte finns någon tanke på att använda informationen för andra syften, så finns det egentligen inte något som säger att det inte kan komma att omprövas i ett senare skede. Därför är det hög tid att vi börjar ta den etiska debatten på allvar.
Läs mer om
Västervik