Jag får ofta frågor som kretsar kring vår roll. Ofta i samband med att vi granskat makten, en kommunal angelägenhet eller varit lite extra syrliga på ledarsidan. Vilket vi har varit de senaste veckorna. Ledarsidan är, som jag ofta påtalat, inte kopplad till den politiskt oberoende redaktionen. Ledarsidan drivs av en moderat idétradition, men är inte kopplad till någon politisk organisation. Ledarsidan kan slå åt både höger och vänster.
Under de senaste veckorna har ledarsidan publicerat ledartexter där vi med en humoristisk underton presenterat ”sommarguider” om Västervik, Västerviksbor och Västerviks toppolitiker. Humoristisk underton, men med politiska poänger. Vi har bland annat nämnt Tjustbanan, planerna på en södra infart, utbildningsnivåer hos befolkningen och hos våra politiker, och mycket annat. Det har inte genererat i några direkta läsarstormar. Men en del kritik och frågor har trillat in och en av dessa kritiker vill jag svara på så här i offentligheten.
”Varför gör ni er lustiga över Västervik på ledarsidan?? Ska ni inte vara stolta över vår bygd och vår stad! Lyft fram något positivt istället för det här tramset!”
Jag återkommer ofta till det här med positivt och negativt. Jag anser inte att det är negativt att vi lyfter upp frågor och problem på vare sig ledarsidan eller i vår redaktionella bevakning. Jag anser att det är positivt. Det är positivt att vi synliggör problem så att opinionen kan reagera på dessa problem. Vår roll är inte att göra reklam för Västervik. Vår roll är att granska Västervik och dess makthavare. Det finns kommuner där den typen av oberoende granskning saknas. Invånarna i dessa kommuner får helt enkelt förlita sig på att den information som kommer från kommunen och myndigheterna alltid stämmer till punkt och pricka, och dessutom enbart ta del av det som kommunen och myndigheter vill förmedla. Vi ber inte någon om lov för att publicera något som någon gjort eller inte gjort. Vi publicerar om vi tycker att informationen är relevant för våra läsare.
Och det här med stolthet. Jag svarar för min egen del här. Jag är stolt över Västervik. Jag älskar Västervik. Det är därför jag jobbar med journalistik här. Det är precis därför jag vill att vi fortsätter att granska Västervik. Jag har valt att bo och arbeta här. Jag skryter ofta över vår natur, vår sjukvård, vårt näringsliv och en mängd olika kommunala och privata projekt som är fullkomligt fantastiska.
Men det finns sådant som inte funkar. Sådant finns överallt. Västervik är inte sämre än någon annan kommun på dessa punkter. Lokaltidningens roll är att föra fram dessa problem i ljuset. Och det tycker jag är positivt. Att inte rapportera om förtroendevalda makthavares misstag, att inte rapportera om tågproblemen, barn och ungdomars knarkande, självskadebeteende och grova brott tycker jag hade varit väldigt negativt. Precis lika negativt som att inte rapportera om framgångsrika företagare, framgångsrika idrottare och framgångsrika kommunala projekt.