"Även om Börje Ekholms karriär artar sig igen så kommer han för alltid vara förknippad med att Ericsson mutat och finansierat den mest fasansfulla organisation som världen skådat på länge. Det är kanske inte en koppling som Edsbruk förtjänar", skriver ledarskribenten.
Föräldrarna, som var fabrikschef respektive distriktssköterska i Edsbruk, var säkert betydelsefulla profiler för orten. Varför Hjalmarsson även kastade in sonen Börje, som snabbt flyttade från orten och sedermera blev ledare inom Wallenbergsfären är inte lika tydligt. Mer än att han är en välkänd näringslivsprofil som Hjalmarsson synes vilja stryka medhårs.
Hur som helst är det olämpligt att sätta levande personers namn på gator och torg, vilket påtalades av ledarsidan redan när förslaget kom. Och som även strider mot berörda myndigheters policy, inklusive Lantmäteriet och Västerviks kommun. Skälet till att man bör vänta ett par år efter en persons bortgång är att personens eftermäle kan komma att ändras den närmaste tiden därefter. För att inte tala om att en persons anseende kan ändras under tiden de är levande och verksamma.
Och det är just vad som hänt i detta fall. Det senaste året har man kunnat läsa om Ekholm i Dagens Industri med talande rubriker såsom ”Börje Ekholm kan få betala tillbaka bonusar”, ”Att sparka Börje Ekholm vore en bra start”, ”Knockout hotar Börje Ekholm”, samt nu senast ”Brukade hyllas – nu vacklar förtroendet för Börje Ekholm”. En anledning till företagsledarens påtagliga renommé-fall är att han som vd för Ericsson inte lyckats vända en lång trend av dålig lönsamhet. Trots tidigare framgångar och nära kontakter med Wallenbergarna så är aktieägarnas och styrelsens tålamod med förluster alltid tidsbegränsat.
Men framför allt är det en annan sak ligger till grund för fallet. Nämligen hans ansvar för mörkläggningen av mutaffärer och att aktieägarnas pengar har gått rakt ner i fickorna på terrorsekten IS. Ericsson har länge haft problem med mutaffärer. Efter tveksamma affärer i bland annat Kina och Indonesien betalade Ericsson år 2019 miljardböter och kom överens med USA:s myndigheter om att hädanefter redovisa alla misstankar om mutor. En överenskommelse de bröt efter bara några veckor då de hemlighöll en rapport om misstänkta mutor till IS (SVT.se). När detta avslöjades förra året sjönk Ericssons aktiekurs som en sten. Idag har börsvärdet halverats.
Jakob Styrenius, ledarskribent VT.
En vd kan inte lastas för alla händelser i ett bolag. Men det som gör att saken drabbar Börje Ekholm så direkt är att han var vd under tiden avtalet med USA skapades och under de år bolaget aktivt mörkade IS-skandalen. Dessutom har Ekholm återkommande uttryckt hur allvarliga mutorna är.
På Ericssons årsstämma nekades styrelsen och vd:n Börje Ekholm ansvarsfrihet. Såväl 2022 som 2023. Vilket är extremt ovanligt för bolag i den storleken. Och häromdagen kom nyheten som är unik i sitt slag. 37 aktieägare, däribland fondbolag och pensionskassor, stämmer bolaget på 1,8 miljarder för den sjunkande börskursen och på grund av att bolaget mörkat informationen. Fler rättsprocesser och åtal är på gång, inte minst från myndigheter i USA, vilka kan komma att rikta sig mot Börje Ekholm personligen.
Även om Ekholms karriär artar sig igen så kommer han för alltid vara förknippad med att Ericsson mutat och finansierat den mest fasansfulla organisation som världen skådat på länge. Det är kanske inte en koppling som Edsbruk förtjänar. Men så hade det blivit om Harald Hjalmarsson fått som han velat. Det är så det kan gå när det är lite oklara principer som vägleder politik