I somras brann skogarna. Tusentals personer arbetade med att släcka bränderna. Nu har det framkommit att brandmän och andra yrkesverksamma som ryckte in ska förmånsbeskattas för kost och logi (Aftonbladet 23/10).
Enligt Skogsstyrelsen har 21 000 hektar skog förstörts i bränderna. Många som äger skog gjorde stora förluster. De största bränderna rasade i Dalarna, Gävle och Jämtland.
Det var Myndigheten för samhällsskydd och beredskap, MSB, som samordnade släckningsarbetet. Det var tack vare att anställda vid räddningstjänsten frivilligt ryckte in som de omfattande insatserna blev möjliga. Många av dessa avbröt sommarsemestern för att hjälpa till runt om i landet. En av dem säger till Aftonbladet att:
”Vi lämnade familjer och semester för att hjälpa Sverige i kris. Nu ska vi förmånsbeskattas för våra nätter borta och för den kalla mat vi fick äta i knät under sena nätter.”
Självfallet ska det uppmuntras att människor ställer upp för ett samhälle i kris. Denna vilja ska inte motarbetas. Den här förmånsbeskattningen är svensk byråkrati i ett nötskal. Snarare borde myndigheterna göra mer för att skicka signaler som gör att fler vill hjälpa till vid svåra situationer. Att beskatta en sovplats i ett tält eller kall mat på bar backe är absurt.
MSB menar att man bara följer lagstiftningen. Enligt myndigheten blir beskattningen ett nollsummespel för många av de som frivilligt avbrutit sina semestrar, eftersom en del av förmånerna är avdragsgilla i deklarationen. MSB menar att man hjälper arbetstagarna med den nödvändiga redovisning och att de informeras om vilka avdrag som kan göras i samband med deklarationen. Men det går inte att frånse att detta leder till onödig administration. Därför behöver regelverket bli enklare och rutiner ses över. Det är sannerligen ingen kärnverksamhet hos MSB att vara en skatterådgivare.
Lösningen ligger dock inte långt bort. Redan i dag finns det ett undantag för förmånsbeskattning för resor och boende vid internationella insatser. Även detta borde gälla vid utryckningar som sker inom landet. Ingen ska behöva förmånsbeskattas eller sitta och krångla med en deklaration efter att ha hjälpt till med att släcka bränder.
MSB säger till Aftonbladet (23/10) att man har framfört till Arbetsgivarverket att det behövs ett undantag i skattelagstiftningen. Men MSB har inte fått gehör. Om så är fallet behöver något göras för att åtgärda problemet. Myndigheter ska inte skylla på varandra. Det måste finnas utarbetade system även hos Skatteverket för när förmånsbeskattningen inte ska tillämpas. Vi bör räkna med att kriserna också kommer i framtiden.
Att människor väljer att avbryta semestern för att bistå ett land i brand ska uppmuntras. Det är med insatser även utan tvång som Sverige kan ha en beredskap för en kris. Förmånsbeskattning av en sovplats i ett tält eller kall mat på bar backe är absurt.