Antalet sjukskrivna på grund av stress har mer än fördubblats på sex år. Kommunalarbetaren rapporterar att det numera är 70 000 personer som är sjukskrivna för stress jämfört med 28 000 för sex år sedan.
Andelen som är sjukskrivna med stress som orsak skiljer sig i landet. I Norrbotten är många sjukskrivna på grund av stress i Arjeplog och Piteå, över 0,8 procent av befolkningen. I Enköping och Valdemarsvik är 0,57 procent av befolkningen sjukskrivna på grund av stress, vilket är strax över medel.
Värst drabbade är människor i Arvika, Alingsås, Karlsborg och Älmhult där över en procent av befolkningen inte går till jobbet på grund av stress, tätt följt av bland annat Säffle, Habo, Vetlanda och Karlskoga.
Statistiken visar att fler är sjukskrivna i offentlig sektor än i privat sektor. Så har det inte alltid varit. I början på 90-talet var yrken inom skola, vård och omsorg förebilder för andra med högre sjuktal. Stressen sitter inte i själva titeln. Det finns flera orsaker till att stress uppstår.
Professor Magnus Svartengren forskar på arbetsmiljöns betydelse för stress. Han menar att det finns många åtgärder som kan förbättra en anställds arbetssituation. Han säger att åtgärder som krav, kontroll, att man har inflytande, delaktighet och stöd är vitala funktioner för utfallet för den anställde (SR 24/2). En faktor som spelar roll är också avståndet till chefen. Stort avstånd till chefen leder till brister när det gäller stöd, mindre avlastning gällande tunga uppdrag och brist på kommunikation, fortsätter han.
Men det är inte bara arbetsuppgifterna som spelar roll, hur fritiden och familjesituationen ser ut är också avgörande. Privatlivets krav påverkar om en person klarar av att hantera stressen.
Stress och utbrändhet är något att ta på allvar. Det innebär en påfrestning för personen genom ångest, sömnsvårigheter och huvudvärk, för att bara nämna några symptom, samt en stor kostnad för samhället.
Många vill göra det enkelt för sig genom att bara lyfta upp enskilda faktorer, som man hävdar skulle minska antalet sjukskrivna på grund av stress. Det kan handla om att vårdvalet skulle ha ökat andelen sjukskrivna, eller att det enbart är arbetsgivarnas fel. Men sanningen är att varje enskild person har stora möjligheter att förebygga utmattningssyndrom. Det behöver kunna konstateras utan att det tolkas som att det är den enskildes fel att den är sjuk.
Kristina Glise, överläkare vid Stressmedicinska institutet i Göteborg ger några råd om hur man kan förebygga stress (GP 20/3). Att lära sig att prioritera på jobbet så väl som på fritiden. Att välja bort saker som orsakar stress, att se till att återhämta sig, och att vara medveten om att även roliga saker orsakar stress om det blir för mycket är några förebyggande åtgärder.
Uppkomst av stress är komplicerat, att använda sjukskrivningar på grund av stress som ideologiskt slagträ mot arbetsgivarna eller vårdvalet är en grov förenkling av verkligheten, och tjänar ingenting till för att få ner sjuktalen.