Sedan 1500-talet finns resandefolket i vårt samhälle. En folkgrupp med eget språk, egna traditioner, sånger och historia. Ändå är det få som känner till resandefolket, eller "tattarna" som de kallades förr.
Bo Hazell har skrivit en mycket omfattande bok om resandefolket, den första upplagan kom 2002 nu kommer den andra, reviderade och kraftigt utökade upplagan. Det är en riktig tegelsten på runt 700 sidor i pocket. Men det är lättlästa sidor eftersom innehållet är så intressant.
När man läser om hur de resandes språk, romani, påverkat svenskan inser man hur djupt involverande gruppen varit i svenska samhället. Om samerna får vi läsa i skolan, men om resandefolket - inte en rad. Ändå är det en folkgrupp som funnits här i 500 år.
En grupp människor som levt på handel och hantverk och vars tjänster varit väldigt uppskattade men vars kringresande livsstil inte passat i normen och därför fått utstå väldigt svåra umbäranden.
Boken berättar om fruktansvärda övergrepp mot detta folk. På medeltiden förekom regelrätt jakt med skott pengar på dessa människor. För inte alls så länge sedan förekom regelrätta rasupplopp, bland annat i Jönköping, där polisen stod helt passiv och lät våldsamma grymheter passera. Ingen greps eller dömdes.
På 1900-talet skulle gruppen omfamnas av den svenska majoriteten genom tvångssteriliseringar och omhändertagande av barn.
Det är en hemsk historia som inte blir bättre av att myndigheterna i Norge gick till ännu mer groteska ytterligheter.
Resultatet blev att medlemmar i folkgruppen försökt osynliggöra sig och ha så lite kontakt med myndigheter som möjligt, att inte yppa ett ord om sitt ursprung har varit en vanlig strategi.
Bo Hazell har lagt ner ett mycket omfattande och gediget arbete för att förmedla en rättvis bild av resandefolket vars ursprung är omtvistat till och med inom gruppen. Det finns skilda uppfattningar och alla dessa uppfattningar kommer till tals i boken. Där får vi också bekanta oss med personer ur gruppen som träder fram och berättar om sina erfarenheter.
Vi får också en bild över hur resandefolket spridit sig över världen och exempel på kända personer med rötter i det romska resandefolket som Elvis Presley, Calle Jularbo och Zlatan Ibrahimovic.
Det här är en angelägen och fascinerande bok som är högaktuell eftersom resandefolket kämpar för en upprättelse just nu.