Att vara bosatt i Honolulu betyder inte att livet är en evighetslång semester.
Den saken gör Matt King (spelad av George Clooney) klart för oss redan i filmens inledning.
Vännerna på fastlandet tror att livet på Hawaii innebär att man surfar dagarna i ända. Men, poängterar Matt, "jag har inte surfat på 15 år".
Skulle detta vara paradiset? I så fall är paradiset inget att ha, menar han.
Matt King är en trött medelålders man som jobbar för mycket. Äktenskapet med den äventyrliga och livsglada Elisabeth har knakat i fogarna ett bra tag förstår man. De två döttrarna, 10 och 17 år gamla, är egentligen främlingar för honom.
Den äldsta studerar dessutom vid en internatskola på annan ort.
När så frun råkar ut för en båtolycka och hamnar i koma tvingas Matt bryskt att vakna upp och ta ansvar för sin familj.
Först och främst måste han försöka lära känna sina döttrar och foga samman familjen.
Mitt i alltsammans blir det uppenbart att hustrun inte varit den trogna typen - en insikt som knappast gör sorgearbetet lättare.
"The Descendants" är en stillsam film om en familj i kris.
Clooney spelar sin roll väl. Här ska han se alldaglig ut, och lyckas i det närmaste. Men filmens absolut största behållning är de båda döttrarna. Den barnsliga och truliga Scottie och den tuffa men sensibla Alexandra. Båda tvingas mogna snabbt när det står klart att modern faktiskt ligger för döden.
Historien som sådan är emellanåt ganska förutsägbar, och egentligen inte särskilt märkvärdig.
Och berättelsen är både långsam och lågmäld.
Men kanske är det just därför som den känns så trovärdig?