Realistisk, men också spännande

När det stod klart att en fejkad dokumentär där USA:s president George W Bush skjuts till döds skulle få premiär visste indignationen inga gränser. Tonläget var hysteriskt och hade filmen varit gjord i USA och inte haft brittiska Channel Four som skapare hade regissören Gabriel Range troligen inte stått på sina ben i dag.

Som så ofta visste dock inte mobben vad de skrek över. De hade inte sett "Death of a president", de förstod inte vad den handlade om. De hörde att någon ville döda deras statschef och såg genast rött. De borde ha sett filmen istället.
För "Death of a president" har något att berätta. I ett sansat tonläge vill den skildra det som är skåpmat i tv-serien "24" - hur ett nytt hot får en terrorskrämd nation att än en gång nagga demokrati och rättvisa i kanten i sin iver att skapa största möjliga trygghet för största möjliga antal.
Hur? Universalsalvan heter som så ofta hårdare tag, strängare lagar och ökad medborgarkontroll.

"Death of a president" utspelar sig något år efter det fiktiva presidentmordet, som sker i oktober 2007 när Bush skjuts till döds på väg ut från ett hotell i Chicago där han hållit ett tal.
Filmen är effektivt klippt och blandar verkliga arkivbilder med datorinklippta nya sekvenser och intervjuer där fiktiva nyckelpersoner i Bushs närhet får ge sina versioner av det som hände efter mordet. Filmtekniskt är det bländande, och den som kan sin amerikanska nutidshistoria kommer att se att filmskaparna använt sig av såväl Kennedymordet som mordförsöket på Ronald Reagan till sin berättelse.

Vad händer då? Föga förvånande ses mordet som ett terrordåd, misstankar kastas mot Syrien och al-Qaida kopplas snart ihop med den utpekade gärningsmannen samtidigt som president Cheney driver igenom en uppdaterad version av Patriot Act, som ger staten än större möjlighet att bevaka sina medborgare.
Verkligheten är dock långt ifrån så svartvit som myndigheterna vill få det till, och filmen driver tesen att den egentliga sanningen kanske inte är så viktig för myndigheterna, det som betyder något är istället att det amerikanska folket kan sova gott om natten i tron att de är trygga. Är "Death of a president" realistisk? Ja, och därtill skrämmande.