Östergren visar åter sin storhet

När det första svenska bidraget till Mytserien, där framstående författare från mer än 35 länder, ska fabulera i myternas fantastiska värld, så har det stora förlaget valt att låta Klas Östergren representera Sverige. Det är ett klokt val. Östergren gör oss aldrig besvikna.
Att skriva en roman på beställning sätter naturligtvis en författare på hårda prov. Klas Östergren klarar sånt. Han är en pålitlig och mycket duktig hantverkare. Det är alltid ett lika stort nöje att ta del av hans tankar och ord.

I Orkanparty tar Östergren avstamp i den nordiska gudasagan. Makten innehas av Klanen som består av asagudar som påminner lite om en modern maffia. Den styr och ställer med människors liv efter eget gottfinnande. Här får vi möta Oden med korpar, Frigg och Frej, Sif och Tor. Och så Loke förstås. Han står för ondskan och det mörka.
Det är en märklig berättelse, fylld av symbolik och osannolika händelser. Den utspelar sig i forntid, samtid och framtid på en och samma gång. Ibland kan det vara svårt att vara säker på var man är. Östergren lyckas, som alltid, komma tillbaka på rätt spår och föra handlingen framåt på ett naturligt och märkvärdigt lätt sätt. Det är beundransvärt. Men det är väl därför han alltid har tillhört våra absoluta favoriter sedan vi stiftade den första bekantskapen med Gentlemen i början av 1980-talet.
I Orkanpartyt har samhället rasat samman. Staden, någonstans i Norden, håller på att vittra sönder. Landsbygden utanför är förödd av epidemier och översvämningar. Befolkningen lever i kaos och fruktan. Vandaler och bärsärkar har plågat och plågar de hårt prövade människorna.

I den miljön lever romanens huvudperson, Hanck Orn, ett lugnt och tillbakadraget liv. Han har fått sparken från försäkringsbolaget där han jobbat. I brist på bättre försörjer han sig på att reparera och sälja skrivmaskiner. I den nya, onda tiden, har de blivit både exklusiva och högsta mode. Så plötsligt en dag slås hela hans tillvaro i spillror när han får bud om att hans ende son är död. Omständigheterna är oklara.
Men Orn ger sig ut till den ö i skärgården, där sonen jobbat som kock, och möter den mycket underliga värdshusägaren och hans nio döttrar. Den ena damen är mera knäpp än den andra. På värdshuset har Klanen haft en riktig röjarskiva och det är där sonen bragts om livet för en nysnings skull. Den förkrossade fadern följer sin son ända ner i dödsriket varifrån han skickas tillbaka av sonen till livet och världen.
Det här är en roman om skuld och straff. Om att älska, om att tro, om frälsning och försoning. Det är en mästerlig bedrift att hålla ihop denna berättelse. Klas Östergren gör det briljant. Han har än en gång visat att han är en av samtidens stora svenska berättare.