Wagnersångerskan Nina Stemme är storfavorit i TT Spektras enkät inför onsdagens offentliggörande på Kungliga Operan i Stockholm. Den svenska sopranen sjunger inte bara samma roller som en gång La Nilsson, utan väcker också operapublikens jubel världen över.
Den förste pristagaren, Plácido Domingo, hade Birgit Nilsson utsett själv. Drygt tio år före sin död på juldagen 2005 lade hon hans namn i ett förseglat kuvert. Men redan på 1980-talet startade hon den ekonomiska stiftelse som ligger till grund för The Birgit Nilsson Prize. Med den nätta prissumman en miljon dollar, i dag 6,59 miljoner kronor, uppges priset vara världens största musikpris. Som en jämförelse kan nämnas att Polarpristagarna får 1 miljon kronor.
- Priset var viktigt för henne. Hon ville bidra till att höja standarden på sången och göra ett avtryck. Med priset ville hon dessutom sätta den svenska operan och kulturen på världskartan, sade styrelsens talesman Rutbert Reisch i samband med att priset presenterades 2008.
Att det skedde först tre år efter hennes död var även det bestämt av La Nilsson, som enligt Rutbert Reisch inte ville framstå som egocentrisk.
Wienaren Reische var både Birgit Nilssons devota beundrare och vän. Det blir också han som offentliggör årets pristagare på onsdag. De fem medlemmarna i prisjuryn, samtliga "prominenta personer från den internationella operavärlden", hålls hemliga.
Birgit Nilssons pris ska delas ut vartannat eller var tredje år och kan ges till såväl sångare som dirigenter.