Oljemålningen "Skogskärr" från 1891 är den hittills dyraste Kallsteniustavlan att säljas.
- En annan av hans tavlor har gått för drygt 500 000 kronor men det här är rekord, konstaterar Åsa Frosterud Jägerhorn, innehavare av Tjustgalleriet i Västervik och expert på just Gottfrid Kallstenius. I boken "Gottfrid Kallstenius - i tusen tallars skugga", som utkom så sent som i december förra året, redogörs grundligt för Västervikssonens liv och konstnärskap.
- Det är hemskt roligt att Kallstenius ställs i ljuset, och att vi inser vilken stor konstnär vi har från Västervik. Den här tavlan är ett mästerverk.
"Skogskärr" har haft ett fascinerande levnadsöde. Den målades vid det då nyinvigda Sophiahemmet i Stockholm 1889, och föreställer sankmarken bakom sjukhuset. 1891 försökte Kallstenius sälja målningen till Nationalmuseum, men fick nej. Året därpå följde den i stället med honom till Frankrike, där han ställde ut den på en prestigefylld konstsalong i Paris. Då den inte fann någon ägare där blev den kvar i Frankrike som likvid för en färgräkning.
Någon gång under första världskriget (1914-1918) kom tavlan emellertid tillbaka till Sverige, och Göteborg. Där såldes den av en konsthandlare till en direktör Gösta Fraenkel. Sedan dess har tavlan funnits i familjen Fraenkels ägo. Fram till nu.
När det blev klart att "Skogskärr" skulle säljas hörde Åmells konsthandel av sig till Åsa Frosterud Jägerhorn för mer information.
- De visste egentligen ingenting om verket, men ansåg den vara en av vårsalongens finaste tavlor. Så de ringde upp mig då jag är den enda de kunde finna som har skrivit en bok om Kallstenius.
När den inkom till Åmells var den illa medtagen. Krackelerad, med färgförluster och utan ram. Men efter omfattande restaurering är den nu i mycket bättre skick. Priset, 750 000, beskrivs som lågt för ett konstverk av den här klassen enligt Åmells själva.
I Västervik finns ett tiotal Kallsteniustavlor på olika platser i staden. Däribland gymnasiet, rådhuset, nämndhuset och museet. Därtill finns hans målningar i många privata hem i och omkring Västervik.
Åmells vårutställning, som började den 2 april, pågår fram till 6 maj.
- Jag hoppas hinna besöka Stockholm och se tavlan innan den eventuellt säljs, avslutar Åsa Frosterud Jägerhorn.