Generalerna som Hitler förförde...

Hur kunde en generation av dugliga befälhavare och stabsofficerare ur den mest professionella officerskåren i världen låta sig förföras av Adolf Hitler? Det är ett av historiens stora mysterium.
Corelli Barnett, framstående brittisk militärhistoriker, försöker i den här boken där 26 tyska generalers karriär och karaktär beskrivs, bland annat besvara den frågan. Han har skrivit boken tillsammans med en lång rad begåvade författare och historiker som porträtterar några av Hitlers mest framstående generaler.
Barnett anser att det är i Hitlers personlighet vi ska söka nyckeln till varför han fick den militära ledningen med sig. Hitler hade en anmärkningsvärd personlig trollkraft över sina officerare. Den kan liknas vid en hypnotisk makt som gjorde det möjligt för honom att hjärntvätta skeptiska och desillusionerade generaler till tro på att seger var möjlig och att skrämma också de modigaste och de segaste.
Hitler satte aldrig upp klara mål som krävde sund framåtplanering. Han umgicks med önskedrömmar och fantasier. Han gick i krig med en bristfälligt utrustad armé 1939. 1942 tog han själv det direkta befälet över arméoperationerna, då hade det gamla gardet av professionella befäl avlägsnats från inflytande på den högsta nivån och lämnat plats till mer eftergivna män. Det var en tid då de sista resterna av sunt förnuft ersattes av enfaldig överoptimism.

Det var en djup tragedi för Tysklands officerare: "de som skulle kämpa tappert för seger och av kärlek till fosterlandet önska nederlag", som general von Senger skrev långt senare. .
Många militärer var redan från början starkt kritiska till nazismen. Andra fick upp ögonen för Hitlers raspolitik och brutalitet senare. När man tågade in i Polen blev det tydligt för väldigt många fler. I Polen ställdes den tyska armén ansikte mot ansikte med den nakna, bruna verkligheten. Det var där som Tysklands väg mot nationellt och moraliskt förfall och undergång började.
Barett har delat in generalerna i fem kategorier. Han börjar med de antinazistiska generalerna och fortsätter med skrivbordsgeneralerna, fältherrarna, frontgeneralerna och nydanarna. Det är fängslande läsning där vi får följa de män i fältgrått och karmosinrött som vann häpnadsväckande segrar i krigets inledning och härdade ut så länge mot en förkrossande övermakt.