Ett modernt mästerverk

Bob Geldolf har kallat den ett modernt mästerverk. I The Guaridan skriv tidningens recensent att O´Corners roman var storslagen. Och vi har inga problem att stämma in i hyllningskören. Havets stjärna är en storslagen berättelse ? ett modernt mästerverk.
Historien utspelar sig under några veckor 1847. Det var ett svart år i Europas historia. Potatispesten härjade. Många på den gröna och sorgeliga ön Irland drömde om ?frihetens paradis? på andra sidan havet.

Under 1840-talet dog en miljon människor ur den irländska underklassen i hungersnödens spår. Dessa människor var invånare i det rikaste kungadömet på jorden. De bodde bara några hundra kilometer från imperiets huvudstad ? den pulserande världsstaden London. Men det räddade dem inte. Inget räddade dem.
Två miljoner desperata och hungrande människor blev flyktingar, övergivna av de härskande på Irland och i Storbritannien. De fattigaste av de fattiga lämnades kvar på kajerna. De hade varken pengar till biljetten eller kraft nog att tigga till sig dem av dem som var mer lyckligt lottade. De hade betalat sina herrars räkningar med sin träldoms svett.
De fattiga arrendatorerna drevs bort från sina arma gårdar med en oskäligt hög markyra. Bönderna och småbrukarna ersattes av får. De visade sig mer lönsamma och mindre förargligt angelägna om att hålla på sin rätt att inte behöva dö.

Bokens huvudpersoner seglade till Amerika på jakt efter en ny start, ett nytt liv. Den ene hade i uppdrag att mörda den andre. I en annan tid, i en annan värld kan de kanske varit vänner. De hade förmodligen mer gemsamt än någon av dem kunde förstå, trots att de kom från olika samhällsklasser.
De kom från samma trakt; den vilda stenbundna och vackra del av västra Irland, som kallas Connemara hade setts dem födas. Det är svårt i dag att tänka sig att den del av världen då var ett katastrofområde. Ängarna, de stendräktiga fälten och åkrarna har sett ett obeskrivligt lidande bland människor som visste allt om hunger och svält, men som också visat häpnadsväckande mod och kärlek.

Resan tog 26 dagar till sjöss. Under dessa dagar får vi följa livet ombord. Men vi får också ta del av passagernas många hemligheter från livet hemma på Irland. Det är en starkt fantasieggande berättelse med mycket värme och ömhet.
Det ligger ett imponerande arbete bakom. Författaren har sökt bland gamla dokument, i tidningar, ballader, brev, skeppsdagsböcker och passagerarlistor med mera för att levandegöra en svårt tid bland hårt utsatta människor.