Det judiska storlagets uppgång och fall

Den judiska sportklubben Hakoah från Wien hade i mitten av 1920-talet ett av Europas bästa fotbollslag. Hakoah var sin tids Real Madrid eller Juventus. I dag är det nog få ? även bland fotbollsfantaster ? som känner till laget och dess historia.
1925 vann laget den österrikiska ligan och turnerade sedan i USA och lockade storpublik var man än drog fram. På den tiden fanns det en inte obetydlig proffsliga i USA, som också nog har fallit i glömska hos de flesta. Många svenskar ? varav flera landslagsmän ? sökte lyckan i väster. Det var alltså mer än 20 år innan Nordahl, Gren och Liedholm startade sina proffsäventyr i Italien.
Men för Hakoah Wien handlade fotbollen om mer än idrott. Det fanns ett politiskt budskap i grunden. Klubben var sionismens storslagna ambassadörer. Davidsstjärnan som de drygt
5 000 medlemmarna med stolthet bar var ett av tidens starkaste varumärken.
Hakoah Wien var en multi-
sportklubb. Brottarna och simmarna tillhörde Europatoppen. Friidrottarna och landhockeylaget tillhörde den nationella eliten. Boxning, fäktning, schack, handboll, ishockey, tennis och en sektion för vintersport befäste bredden. Föreningen hade också en orkester. I dag har klubben en blygsam verksamhet med basketboll, tennis, bordtennis, karate, simning, bergsvandringar och resor på programmet.
Klubben bildades 1897 av unga män och var enbart för judar med sionismen som grund. Beda Löhner blev klubbens förste ordförande. Han är mer känd för att ha skrivit texterna till flera av Franz Lehárs operetter.

Under 1920-talet hade Hakoah sin storhetstid. Klubben blev en magnet för Centraleuropas skickliga judiska fotbollsspelare. Klubben blev också oerhört populär som sionistisk banérförare. Lagets spelare blev hjältar för Europas i många fall förtryckta grupper av judar.
Den 12 mars 1938 tog allt slut när Tyskland annekterade Österrike. All egendom beslagtogs. Arenan förverkades och förvandlades till depå åt ett SA-förband. Alla klubbens lokaler stängdes och förseglades.

Många ledare och spelare fängslades och slutade sina dagar i nazisternas fasansfulla koncentrationsläger. Men många lyckades fly och fortsatte sina fotbollskarriärer som tränare och spelare. Otto Cinadler till exempel. Han har tränat flera lag här i Småland ? Järnforsen och Hultsfred bland en lång rad andra. Men mest känd bland dem alla är utan tvekan ungraren Béla Guttmann. Hans tränarkarriär är lika lång som storslagen: Kispest, Milan, Porto och Benfica är bara några namn av många berömda som han lett till stordåd.
Fotbollsexperten Gunnar Persson nöjer sig inte med att följa livet på planen och i omklädningsrummen. Han tecknar i den här boken en rad gripande livsöden och ger kanske en lite annorlunda bild av 1900-talets dramatiska historia i Europa.
Fotnot: Hakoah är hebreiska för ?kraften?.