De förklarar Baltikums 1900-talshistoria

Den nya boken är egentligen betydligt mer vidsträckt i sitt område, för här tar de också upp Baltikums politiska historia under 1900-talet. Allt hänger ihop. Folkförflyttningar, krig, ekonomisk ruin, söndervittrande politiska system och förföljelser präglar den här delen av Europa och påverkar fortfarande tillståndet och utvecklingen i både de baltiska staterna och Polen. Delar av Polen ingår i boken, eftersom gränserna här har flyttats i takt med krig och politiska överenskommelser. Städer raderades ut eller fick nya namn beroende på vem som segrade i kriget, gamla tyska områden blev polska, judarna utplånades här och därmed förändrades ekonomin totalt. Det är ett område härjat av det ena eländet efter det andra. Allt detta berättas lättillgängligt och lättläst, illustrerat med bilder på numera övergivna byggnader från samtliga epoker under 1900-talet. Jag gillar Jan Jörnmark och hans sätt att göra historien begriplig. I boken använder han till exempel Beatles manager Brian Epstein som exempel. Epsteins judiske farfar Isaac kom från en stad i Litauen men utvandrade till Liverpool som 18-åring på 1890-talet. Han var möbelsnickare och startade en möbelaffär. Och när det var dags för sonsonen att upptäcka Beatles drygt 50 år senare var han på rätt plats och med rätt förutsättningar för framgång. Jörnmark konstaterar i boken: "Den sorts kreativa verksamhet som Epstein stod för kräver ekonomisk tillväxt, en föränderlig mediebild och tillgång till kapital. Dessutom måste den kulturelle entreprenören oavbrutet skapa nya och flexibla kombinationer av människor och marknader. I Sovjetimperiet utplånade man i stället systematiskt förutsättningarna för en sådan utveckling, vilket också gjorde att man missade framväxten av vår tids viktigaste kunskapsindustrier." Framför allt ger den här boken mig större insikt i Baltikums förhållanden. Det är länder som är så nära oss, 30 mil bort över Östersjöns vatten, men som ändå känns väldigt långt borta. Kanske har jag kommit en liten bit närmare nu, åtminstone i tanken.

De förklarar Baltikums 1900-talshistoria

Jan Jörnmarks böcker om övergivna platser, eller snarare om vår samtids ekonomiska historia, har blivit mycket populära. Nu har han skrivit en liknande bok om Baltikum, den här gången tillsammans med Katarina Wikars. Hon är radioproducent och Jan Jörnmark är docent i ekonomisk historia.