Bennys tur att måla Stora Torget

Med dessa kvar kunde Benny självklart ha byggt upp kopior av sina omskrivna konstverk på Ishotellet i Jukkasjärvi, två mil öster om Kiruna. Då hade vår stad blivit en attraktion rikare och lockat även vinterturister. Logon redan klar! Bara att stryka V-et i Visstaden.

Men i och för sig, det var inte för att minnas Jukkasjärvi (Spejande sjömannen i lördagstidningen) som Benny Ekman kom upp på VT-redaktionen. Han är den andre i raden av Tjustkonstnärer med uppdraget att skildra utsikten från de stora fönstren på Västerviks-Tidningens redaktion.
Av de andra fem är Nisreen Sawalme redan igång, även om vi ännu inte har sett vad hon kommit fram till. Efter Benny kommer Dan Dahlqvist. Sedan är det Barbro Hultgren-Fredriksson och Elisabeth Christiansson som sätter fart innan de är dags för Jan Wiberg att avsluta serien. Då har vi hunnit ett bra stycke in i februari.

Benny Ekman är den i gruppen som har störst erfarenhet av Stora Torget. Byggnaderna omkring. Människorna som rör sig där. Säkert också kajorna som både skränar och sover på taken när de har kommit in till stan från dagsutflykterna. Ja, Benny har gjort åtskilliga målningar där Stora Torget haft en roll. Men aldrig tidigare har han spejat från en så upphöjd position som VT-fönstren.
Och inspirerad är han! På halvannan månad har han inte målat någonting alls. Då har all hans tid gått åt till Ishotellet, även om själva byggtiden i "hans konstsvit" bara var två veckor.
Det är säkert 25 år sedan Benny jobbade som byggnadsarbetare, snickare. Men erfarenheten från de praktiska åren hade han verkligen nytta av. Hela "hotellet" liknade en byggarbetsplats. Tungt var det och tog tid att få isen att foga sig i alla idéer.

När han kom till redaktionen verkade han till och med ovan att tala svenska. Det aktuella Jukkasjärvispråket var engelska. Konstnärerna söks ju över hela världen. Tjugo blir utvalda.
Tidigt på hösten fick Benny beskedet: "You are accepted. You are one of 6 billion people!" Undra på att han blev glad.
Av de tjugo var tre svenskar. De andra kom från USA, Australien, Italien, Zambia och Cypern. Uppe i italienska Piemonte finns gott om snö och is, men knappast i Zambia. Hon från Cypern hade aldrig ens sett is. Annat än i någon drink.

Att följa vart Benny tar vägen med sin konst den här veckan blir riktigt spännande. Och han kommer säkert att finnas uppe på VT-redaktionen lite då och då, även om det kan vara lättare att slutföra ett arbete i hemateljén med alla grejer på plats.
Men för säkerhets skull har tidningens kloka städpatrull lagt ut en skyddsmatta under hans staffli. Det kan hända mycket under hans vecka.

Bennys tur att måla Stora Torget

Vilken otur vi hade, alla vi i Västervik igår morse. Samma dag som Benny Ekman skulle starta sin konstnärsvecka bakom VT-glasen började stans snöröjare att skyffla bort de imponerande snöhögarna på Stora Torget.