En tillsynes vanlig man mötte besökarna på Galleri Greger i lördags. Benny Ekman, klädd i jeans, snickarskjorta och hängslen tog emot besökarna. Konstnären ger ett lågmält och vänligt intryck. Hans konst förmedlar något liknande och har nått ut utöver det vanliga. I dag är Ekman en av Västerviks mest igenkända konstprofiler. Vernissagen i lördags, eller som han själv kallar den, bennissaget, lockade ett stort antal besökare. Redan efter ett par timmar lyste både röda och gröna lappar vid flera av de 40 verk som visas. En röd lapp betyder att en målning har sålts. En grön lapp betyder att besökaren har reservat en målning tillsvidare. Målningarna skiljer sig från den konst Västervikspubliken har blivit van att se. Nu är motiven hämtade från Stockholm. Stockholmare bör med andra ord inte ha några problem att känna igen sig. Stureplan och adresser på Söder känns igen. Benny Ekman bodde länge i Stockholm och kan därför stadens miljöer utan och innan. Annars är konsten sig lik. Kvinnorna är där, fåglarna likaså. Benny Ekman är både kolorist och naivist på samma gång. Just detta är nog hemligheten bakom hans popularitet. Målningarna ger ett levande och positivt intryck. - Jag tycker om att laborerar med ord och jag älskar att måla av hus och människor, berättar Benny Ekman under bennissaget. Benny Ekmans egen historia är spännande. Han är uppvuxen i Australien och kom till Sverige först som 13-åring. Redan som riktigt liten började han teckna. Men det dröjde ett antal år innan konsten tog över hans liv. Han har hunnit med att arbeta som snickare och byggnadsingenjör. Till Västervik flyttade han år 1991. Men det var först åtta år senare, 1999, som han visade sin konst. - Jag blev pushad av mina vänner att visa min konst, som tidigare bara hade hängt hemma. Det blev omedelbar succé. Sedan dess har Benny Ekman fortsatt måla och i dag är han konstnär på heltid. VT har tidigare berättat om hans arbeten på Ishotellet i Jukkasjärvi och hans deltagande på ko-paraden i Stockholm. Redan nu har han planer på att visa sin konst i Vimmerby och i Oskarshamn. Utställningen på Galleri Greger stänger fjärde september.
Text och foto:
