400 år med Don Quijote

Den 16 januari var det 400 år sedan Cervantes bok ?Don Quijote? lämnade tryckpressarna för första gången. Boken har under århundradena som följt hyllats som en av världens främsta, kanske till och med den allra bästa.
? ?Don Quijote? är en otroligt läsbar roman fortfarande i dag, säger Stefan Mählqvist, docent i litteratur vid Uppsala universitet.
Det brukar sägas att den moderna romanen föddes i och med att den spanske författaren Miguel de Cervantes skrev ?Den snillrike riddaren Don Quijote av La Mancha?, som den fullständiga titeln lyder på svenska. Boken skrevs i två delar, och den första utgavs 1605. Fortsättningen dröjde, och flera författare passade på att i tomrummet skriva egna fortsättningar för att slå mynt av den framgång som mött första delen. Cervantes stressades av detta och såg till att den ?riktiga? fortsättningen låg färdig för publicering 1615. Året därpå avled författaren.
Historien om Don Quijote, riddaren av den sorgliga skepnaden, är välkänd. Det är berättelsen om en man som förläst sig på riddarromaner och fått en skev och idealiserad verklighetsuppfattning. Han ger sig ut på en irrande resa i världen tillsammans med vapendragaren Sancho Panza, och tvingas gång på gång konfrontera en allt annat än perfekt tillvaro.

I en internationell omröstning bland författare gjord 2002, röstades Cervantes bok fram som världens främsta roman någonsin. Stefan Mählqvist, docent och studierektor på litteraturvetenskapliga institutionen vid Uppsala universitet och Cervanteskännare, ger sin bild av vad som gör ?Don Quijote? så speciell:
? Den har så oerhört mycket. Den har det klassiska komikerparet ? fyrtornet och släpvagnen ? i form av Don Quijote och Sancho Panza. Den är en blandning mellan tragik och komik. Sedan innehåller den en metaproblematik, det är en roman som reflekterar över romankonsten.

400-årsjubileet av bokens utgivning firas i år över hela världen, främst då i hemlandet Spanien där det anordnas konferenser, föreställningar och konserter under hela året till Cervantes ära. Spaniens kulturdepartement har satsat närmare 300 miljoner kronor för att jubileet inte ska passera obemärkt. Även i Sverige uppmärksammas födelsedagen. För en månad sedan öppnades Cervantes-institutet i Stockholm, och där kommer olika arrangemang att ske under året. I dag inleds det hela då Jens Nordenhök föreläser om sitt arbete med översättningen av ?Don Quijote?.