Det tar oftast tid för författare att hitta sin egen stil. Så var det nog också för Stephen King innan han med dunder och brak slog igenom med romanen "Carrie".
I en bok som han skrev för ett par årtionden sedan och som nu kommit ut i nyöversättning av Ola Larsmo ger han goda råd till den som vill bli romanförfattare. Lite ironiskt är det att han samtidigt totalt dömer ut skrivarkurser och skrivarkonferenser. Men det är inget större fel på de råd han delar ut. Men ingen lär bli en ny Stephen King genom att följa dem. Hans första och kanske viktigaste råd är att läsa mycket. Även jag som aldrig haft ambitionen att skriva romaner tycker att mitt skrivande blivit bättre av att läsa riktiga författare. Som en bilaga till boken har King samlat en lista på böcker som han gillat. Jag skulle önskat att Ola Larsmo gjort en motsvarande lista för svenska läsare.
Andra råd som King ger är att författaren bör koncentrera sig på att föra berättelsen framåt och vänta med bakgrunder och detaljer tills ett första utkast är klart. Han vill också råda till att stänga in sig i ett skrivrum under hela arbetsprocessen och inte låta någon läsa förrän allt i princip är klart. Däremot sprider han själv sitt verk till några betrodda vänner innan han sätter sig för att göra en andra bearbetning med hjälp av deras synpunkter. Undvik adverb är ett av hans konkreta råd, i praktiken förstärkningsord som väldigt stor, underbart vacker. Också det ett gott råd.
Översättaren har haft vissa bekymmer med fina ord som King anser definitivt bör undvikas. Defekera i stället för bajsa lär ingen svensk försöka sig på. För övrigt har Larsmo som annars gjort en föredömligt levande översättning gjort en miss i ett slutkapitel där King berättar om den trafikolycka som sånär tog hans liv. Larsmo påstår att King som var ute och promenerade på en landsväg blev påkörd av en truck. Det är inte så troligt. Snarare var det väl någon sorts lastbil. Truckar finns mest på lager och kör inte särskilt fort.
Första halvan av Stephen Kings bok är en charmfull memoar. Den är helt kort, vilket måste överraska alla som är vana vid Kings tegelstenar. Förresten uppmanar han alla blivande författare att hänsynslöst stryka i sina manus.