Bild från dåtidens Västervik från Kalmar läns museum, årtal okänt.
”Höst och vinterkvällarna i Västervik under trettiotalet var knottriga av ödslighet. (...) Gymnasisterna gjorde ett sista ”slag” för att vara hemma före skolstadgans obevekliga klockslag, musiken tystnade på Wimmerströms kafé, Hörnan släckte. Det drog snålt genom Storgatan. Gatlyktorna svängde gnisslande på sina armar och blinkade matt. Man kunde komma uppe vid Stadsparken, och det fanns inte en människa att se i hela svackan ner mot hotellet."
Trettiotalet, som i 1930-talet. Raderna handlar om Västervik stad för nästan hundra år sen.
Nu skriver vi tjugotal i ett nytt århundrade. Ett nytt millennium. Men även om det där med "skolstadga" och svängande gatlyktor tillhör en svunnen tid är det något som känns märkligt välbekant i den målande beskrivningen av Västerviks centrum vintertid. Vem har inte känt den där ödsligheten. Snålblåsten. Tomma gator, torg som ligger öde. Kanske blir avsaknaden av folk extra tydlig när man alldeles nyss befann sig i sommaren, folkvimlet och pulsen på samma platser. Kanske kändes det ungefär så även för textens författare, trots att nästan ett sekel passerat sen dess.
En text som för övrigt är hämtad ur boken "Stapelstaden" av Ivar Ahlstedt och Lennart Glemme. En av många böcker om hur Västervik tedde sig för tjugo, femtio, hundra och tusen år tillbaka som går att hitta i hyllorna med Tjustlitteratur på biblioteket. Här försjunker jag i berättelser om människor som levt här och gått på våra gator genom tiderna. Om hur kvarteren och husen såg ut, stadsplaner, vad folk jobbade med och vilka butiker som fanns. Hattaffärer (det fanns det många av!), järnhandlare, konditorier, bosättningsaffärer...
Jag läser om "Knäck-Augusta", en dam som bodde och verkade i ett litet hus i hörnet på Västra Kyrkogatan, där hon sålde begagnade kläder och där det gick att köpa två bitar knäck för ett öre. Om Sven Johan Enander, som kom till stan som gårdfarihandlare, jobbade sig uppåt och till slut kunde öppna ett riktigt affärspalats.
Västervik är en gammal stad med en rik historia. Inte minst när det gäller handel och butiker. Därför bjuder vi nu i juletider på ett nostalgiskt axplock av berättelser om hur stadskärnan tett sig genom tiderna.
Inte bara för hundra år sen utan också sånt som hände typ nyss. Åhléns, Blinca, PHE23 – affärer du som bott i Västervik ett tag kanske glömt att du minns?