Stadsutveckling är spännande. När jag jobbade som reporter var det bästa jag visste att skriva om nya byggen, planerade stadsdelar och visioner för den framtida staden. Ju större planer, desto bättre. Gärna med kartor och skisser på allt det nya. Fick jag leva om mitt yrkesliv skulle jag nog bli stadsplanerare.
Att jämföra städer är också kul. Ofta kan det ge idéer och uppslag till sådant som kan göras bättre på hemmaplan. I Östergötland, där jag arbetat mycket, är det vanligt att ställa Linköping och Norrköping mot varandra. Linköping är en tjänstemannastad med starkare arbetsmarknad, medan Norrköping är en gammal industristad som i dag profilerar sig med kultur och nöjen.
Städerna är ungefär lika stora, men skiljer sig på flera sätt. Historiskt två konkurrenter, som i dag samarbetar allt mer.
Härom veckan var jag i Kalmar på en konferens om social oro i olika former. Temat var hur myndigheter och medier ska hantera ökade klyftor mellan olika grupper och minskad tillit till institutioner och makthavare. Efter konferensen gick jag en sväng i centrum.
Jag har varit i Kalmar ganska mycket och gillar staden. Slottet är fint, den gamla stadskärnan charmig och utbudet av affärer och service stort. Det är nära till havet och fin natur. På några minuter går det att ta sig från city och ut i naturen för rekreation och avkoppling.
På många sätt är likheterna med Västervik stora. Vi har visserligen inget medeltida slott och vår kommun är betydligt mindre, men charmen, servicen, havet och naturen finns också här. Utan tvekan. På en punkt är dock länets residensstad klart vassare: det går att bada mitt i centrum.
Badplatsen Kattrumpan ligger precis i utkanten av innerstaden och är en av Kalmars mest populära badplatser. Där finns både en sandstrand och brygga samt ett grönområde med wc och dusch. Det var fint i oktober när jag var där, på sommaren måste det vara fantastiskt.
I Västervik verkar planerna på ett citybad ha runnit ut i sanden. Skisserna på det framtida Slottsholmen är jättefina - med soldäck, promenader och planteringar - men mycket till bad blir det inte. På sin höjd kommer det gå att hoppa i från en brygga vid soldäcket, men någon badplats planeras inte. Det är synd.
Redan för mer än tio år sedan fanns idéer på en stadsnära sandstrand på Slottsholmen. De planerna övergavs för att man var rädd för att sanden skulle spolas ut i havet. För ett par år sedan föreslog Moderaterna en liten badplats på Strömsholmen, mellan Simson och det gamla varmbadhuset. Inte heller den idén har det blivit något med.
Säkert finns det problem med en centrumnära badplats. Säkert skulle det kosta en del. Men tänk vad fint det skulle kunna bli! Jag tycker att idén är alldeles för bra för att inte utreda och gå vidare med.
Vad jag förstår är det också högst oklart vad det före detta varmbadhuset ska användas till. Kanske kan det på något vis kopplas ihop med badet och rymma till exempel bastu och omklädning? Möjligheterna borde vara stora.
Här kan vi lära och inspireras av Kalmar.