När vi på VT efterlyste namn på tänkbara kandidater var det mer än hundra läsare som hörde av sig. Några namn återkom flera gånger, men totalt fick vi in strax över 30 olika förslag. Så gott som alla är skarpa alternativ och skulle mycket väl kunna vara med i omröstningen. Vi kan säkert återkomma till några av dem kommande år.
Jag tycker det stora intresset är jätteroligt. Att så många hör av sig visar att engagemanget är stort och att utmärkelsen är viktig. Att så många är tänkbara kandidater visar att hur många duktiga och driftiga människor det finns i Västervik. Det är fantastiskt!
Till slut föll vårt val på VIK:s a-lag som stod för en rejäl bedrift när det skapade hockeyfeber i hela stan och gick upp i Hockeyallsvenskan i vintras. Nomineringen omfattar alla i laget, från spelare till tränare och andra som arbetar med truppen.
Övriga tre kandidater är Arne Meijer, Lars och Heléne Nilsson samt Otto Pettersson och Claes Remmered Persson i Vigiland. Kändisar allihop, som knappast behöver någon längre presentation.
Arne Meijer har jobbat i föreningslivet i många år och är i dag en känd kulturpersonlighet i Västervik. Heléne och Lars Nilsson driver verksamhet på Idö och har det senaste året storsatsat med både butik och restaurang inne i stan. Vigiland har haft en rad stora hits – bara Shots & Squats har spelats 89 miljoner gånger på Spotify – och spelade i somras på Bråvallafestivalen.
Väldigt olika kandidater, eller hur? Med ett så starkt startfält kan vi räkna med en mycket värdig vinnare, oavsett vem det blir.
Bakom nomineringarna står Företagarna i samarbete med Västerviks företagsgrupp, Föreningsrådet i Tjust och Västerviks handel. Fyra organisationer med bra koll på kommunen, vilket också borgar för kvalitet och förankring för utmärkelsen.
Nu är det du, och alla andra läsare, som bestämmer vem eller vilka som vinner. Du kan rösta här på sajten på www.vt.se/aretsvastervikare eller med talong i tidningen. Sista dag är onsdag 21 september. Den fina utmärkelsen delas sedan ut på Tjustgalan på kvällen den 24 september.
Må bästa kandidat vinna!