Videon är inte längre tillgänglig
Jag har noga räknat bara 710 steg från min lägenhet på Siversgatan till jobbet på VT:s redaktion. Det är ingen lång promenad. Ändå var det något som var ganska annorlunda när jag knallade till jobbet på fredagsmorgonen.
Måsarna skränade som vanligt, men människorna som jag mötte. . . Visst såg de lite gladare ut än vanligt trots att det var tidigt på morgonen? Kanske lite längre och rakare i ryggen. Lite stoltare?
Själv gick jag också med ovanligt lätta steg.
VIK:s avancemang till Hockeyallsvenskan är en jätteprestation. Som min kollega Rikard Nilsson påminde om i en krönika i går åkte laget 2011 ur division 1. Sedan dess har klubben inte bara tagit sig upp i ettan igen utan nu också tagit ytterligare ett kliv upp till en högre division. Nästa år kommer hockeystorheter som AIK, Timrå och Björklöven på besök i Västervik. För att bara nämna några klassiska klubbar.
Det är ett långsiktigt lagbygge som nu har gett fantastiskt resultat. VIK har skyndat långsamt, inte förköpt sig på nya spelare utan byggt laget i den takt som föreningen haft kraft till. Det är en strålande laginsats från alla från spelarna och tränarna till ledningen för hela föreningen.
För Västervik tror jag att framgångarna kommer att betyda mycket. En stad behöver något att vara stolt över. Västervik har framför allt skärgården, musiken och några saker till – och nu också hockeylaget. Det blir något att samlas kring, glädjas åt i framgång och lida med i motgång. VIK kommer, än mer än i dag, bli något som bidrar till samhörighet och gemenskap i kommunen. Det behöver vi.
Klubben kommer också att inspirera andra. Kan VIK, så kan flera. Räkna med att ordföranden Lars Jörbrink, tränaren Mattias Karlin och andra många gånger kommer att få berätta om lagbygget och hur föreningen arbetar.
Rent konkret betyder spel i Hockeyallsvenskan också ökat intresse från publik, media och sponsorer. Västervik får ökad uppmärksamhet. Till exempel kommer matcherna att sändas i TV, bara en sån sak.
Jag ringer upp Tomas Kronståhl för att höra vad han tror om VIK:s betydelse. Han är på semester i Spanien men följde förstås matchen via direktrapporteringen på vt.se. Han liknar VIK vid en humla; den ska kanske inte kunna flyga, men gör det ändå. Hela säsongen har VIK spelat bättre än laget egentligen ska kunna göra.
Han betonar också stoltheten, sammanhållningen i kommunen och vikten av att ha något att samlas kring. Marknadsföringen kan också betyda en del.
– Se på Oskarshamn, där betyder hockeyn allt.
Den här vintern har Tomas Kronståhl bara hunnit se två–tre matcher på plats. Men nästa säsong ska han boka sittplats.
Den som möjligen tycker att jag överdriver kan gå in på VT:s Facebooksida. Där finns hundratals kommentarer från Västerviksbor. Alla uttrycker samma sak: glädje, lycka, stolthet.
Så stort grattis, VIK! Och grattis Västervik!