Marie Widerströms namn dyker ofta upp på den här sidan i tidningen. Hon sjunger och spelar på begravningar. Hon är dessutom sedan tre år, ungefär, anställd som begravningsentreprenör på Peterssons Begravningsbyrå.
Vägen dit har inte varit spikrak. Marie Widerström hade andra funderingar i ungdomen. Hon gick samhällsvetarlinjen på Västerviks gymnasium och drömde så smått om att kanske bli kurator. Men musiken var en hård konkurrent i framtidsplanerna. Den har alltid tagit stor plats och varit en central del av hennes liv. Hon började tidigt klinka på piano och spela blockflöjt.
- I tredje klass började jag spela fiol, berättar hon.
Musiken fortsatte att följa henne och vann till slut. I ungdomen fanns även andra intressen. Hon red och orienterade. Hästintresset finns kvar. I dag sköter hon om en gammal islandshäst på 24 år. Efter gymnasiet gick hon tre år på Lunnevads folkhögskola. Det var en förberedande musikutbildning, som följdes av fyra år på musikhögskolan Ingesund i Arvika.
- Så egentligen är jag sångpedagog för små barn, förklarar hon.
Under många år jobbade hon både inom skolan och kyrkan med musik. När tidigare maken Raul Widerström skulle öppna en filial i Överum, så behövde han en person på halvtid till begravningsbyrån. Helst en som både kunde sjunga och spela.
- Han vet ju vad jag kan, säger Marie och skrattar.
Men tjänsten i Överum var, som redan nämnts bara en halvtid. Så Marie kombinerande yrkeslivet med sin andra utbildning vid sidan av den musikaliska. Hon är "frigörande andningspedagog". Det handlar om en avslappningsmetod som frigör känslor och förlöser spänningar genom andning.
- Jag har sysslat med det lite sporadiskt i ett par år, säger hon.
Marie Widerström beskriver sig själv som en andlig person och sökare, hon utstrålar en stark livsglädje och hur mycket energi som helst. Skratten blir många under vårt samtal på begravningsbyrån vid stadsparken. Det kanske inte är en miljö som man i första hand förknippar med en trevlig pratstund precis.
Arbetet som begravningsentreprenör är inte alls så dystert, svart och tungt som en utomstående kan tänka sig, bedyrar hon.
- Även om det naturligtvis finns mycket sorg och smärta hos människor som besöker oss, så hittar vi ofta ändå något att skratta åt. Skratt och gråt ligger ju ganska nära varandra.
Hon trivs med jobbet, kanske inte så långt ifrån ungdomens kuratorsdrömmar, kombinerat med musiken.
- Du får vara till hjälp i en svår stund. Det är viktigt att kunna lyssna.
Hon är också borgerlig begravningsförrättare. Den uppgiften trivs hon med. Hon tycker att hon kommer familjerna närmare, hon får skriva tal och får med sig mycket tillbaka av arbetet.
Men hon hinner fortfarande med att musicera utanför de sakrala rummen. När hon inte tar en svängom med kommunalrådet Harald Hjalmarsson, förstås... Paret vann ju Let´s dance i Gamleby för en tid sedan, kanske vi ska tillägga för undvikande av alla missförstånd.
I februari gjorde hon en föreställning i Mommehåls gamla skola tillsammans med Ullatina Asplund Blomstrand, Conny Christiansson och Peter Modig. Det var en helkväll med allt från hårdrock till visa.
- Det är möjligt att det blir en repris, säger hon.
Men först ska den stora dagen firas. Det blir med en fest på lördag. På födelsedagen jobbar Marie som vanligt. Hon ska bland annat sjunga på en begravning.