Nils-Åke hade en ungdomskamrat som körde buss i Uppsala. Det blev inkörsporten till jobbet som busschaufför. Kamraten hjälpte till så Nils-Åke fick möjlighet att lära sig köra buss. På den vägen har han färdats.
– Jag fick börja som konduktör på bussarna, sedan blev det tvätthallen och övningskörning i och kring Uppsala. Men jag hade hemlängtan och var tillbaka i Västervik efter ett år, berättar han.
Sommaren 1970 började Nils-Åke på Kraftbolaget i Västervik. Under åren har efter diverse upphandlingar fått byta arbetsgivare flera gånger. Nu är det Sönebuss som är hans arbetsgivare när han gör sina inhopp.
Han trivs utmärkt att hoppa in när bolaget behöver hans hjälp. Det blir kortare turer, som passar en pensionär förträffligt.
– Det är trevligt att komma ut och träffa lite männsikor. Det är bättre än att sitta hemma. Jag har blivit bekant och lärt känna så många genom mitt arbete, säger han.
Innan Nils-Åke blev busschaufför hade han prövat flera andra yrken. Han var bland annat till sjöss under några ungdomsår. Den tiden har gett minnen som sitter djupt och värmer.
Hans första båt mönstrade han på som 16-åring. Det var i Helgenäs hamn. Fartyget hade pappersmassa i lasten. Den kom från Edsbruk och var avsedd för den brittiska marknaden. Men det blev en tur upp kring Norrlandskusten innan fartyget var fullt och kunde vända stäven mot England och upp i Themsen.
Det blev flera resor innan han klev i land. Den mest minnesrika resan gjorde han med Grängsbergsbolagets skolskepp i början av 1960-talet. Det blev ett halvt år långt äventyr med många spännande hamnbesök i Holland, Guatemala, Peru, Panama, Kaliforniens kuststäder, Venezuela, England, Portugal och Marocko.
– Jag firade min 18-årsdag i San Fransciso, minns Nils-Åke.
Det minns han av flera skäl, dels för att San Francisco inte är en stad man besöker varje vecka, dels för att den dagen skulle firas på en lokal med åldersgräns. När jag visade mig legitimation så sa vakten:
– Grattis!, berättar Nils-Åke.
Nils-Åke växte upp i Blackstad. Hans pappa jobbade i skogen åt Domänverket. När Nils-Åke var tolv flyttade familjen till Anvedebo i Ankarsrum. Den första tiden efter skolgången jobbade han med sin pappa i skogen. Sedan blev det Elektrogjuteriet i Ankarsrum och på Electrolux i Västervik innan han satte sig bakom ratten.
På sin fritid är Nils-Åke en hängiven sportfiskare. Han är medlem i Gunnebo Västerviks sportfiskeklubb.
– Fiske har alltid varit ett stort intresse, säger han.
Dessutom var han tidigare en flitig motionär. Han deltog i flera motionslopp och Tjustloppet på skidor mellan Västervik och Ankarsrum. Han samlar också på vykort med Tjustmotiv och frimärken.