Mycket tennis på Lager

1991 kom han till Västervik. Han och familjen hade tröttnat på livet i Stockholm. De ville stadga sig i en mindre ort när barnen var små. Tennistränare var han redan. Men det var inte alls säkert att han skulle hamna i just Västervik. Andra erbjudanden fanns.- Det kunde mycket väl ha blivit en annan stad. Men Västervik hade sina fördelar, menar Per.Två av dessa fördelar var att staden låg vid havet och att hallen var relativt nybyggd. Dessutom kände han till klubben sedan tidigare och dess anor som bland annat inkluderar Stefan Edberg. Westerviks Tennisklubb behövde en ny tränare och Per sökte tjänsten. Som han helt sonika fick.Men låt oss spola tillbaka bandet. Hur kom det sig att tennisen blev en så stor del av Per Lagers liv? Jo, båda hans föräldrar spelade. Och hans bror. En äkta tennisfamilj med andra ord. Föga förvånande testade också Per sina vingar inom tennisen. Med framgång. - Visst, jag vann ett par tävlingar, men jag var ingen stjärna, säger Per ödmjukt.Lite intressant kuriosa är att Per Lager har varit klubbkompis med Ted Gärdestad. Som tydligen ska ha varit en duktig spelare i sina unga år.Det var dock inte med tennisracket Per hade sina största framgångar som ung. Utan det var med skridskorna och klubban.- Jag var helt klart bättre på ishockey än tennis. Jag spelade hockey i division ett med Roma IF när jag var 20 år, som på den tiden var landets näst högsta serie.Tyvärr bröt han benet några år senare. Vilket påverkade ishockeykarriären. Han släppte dock inte ishockeyn helt utan fortsatte, men kom inte upp i samma nivå som innan skadan. Till slut testade han på livet som tränare i ishockey också. För Täbys dåvarande a-lag. Sitt första uppdrag som tennistränare fick han så tidigt som 1976. Då han var 21 år. I hans moderklubb Näsbyparks TK. Eftersom han nyligen hade blivit arbetslös så kom det väldigt lägligt.- Arbetet jag hade innan var riktigt tråkigt dessutom. Hålla på och packa i massa saker i kartonger.Han var redan involverad i klubben. Sedan en tid hade han tagit hand om utomhusanläggningen. Erbjudandet om att få anställning som tränare förvånade honom en aning dock.- Jag hade inte riktigt koll på att man kunde bli fast anställd som tränare. Men det var inget att tveka på, utan bara tacka ja direkt.Under hela 15 år var han tränare i Näsbyparks Tennisklubb. Innan flyttlasset gick söderut. Från storstan till lilla Västervik. Per Lager har aldrig tvivlat på att han gjorde rätt. Redan från första stund har han och familjen trivts ypperligt.- Storleken är helt lagom och det finns allt. Jag brukar säga till min fru att det är sju minuter till allt. Exempelvis tennishallen, golfbanan, mataffären, systembolaget och soptippen.När VT träffar Per så håller han på att stränga om olika racketar. Det är mitt under brinnande "Ostkustens Pärla" och det är full rulle. En liten kille kommer in och frågar om han får spela med sin kompis på en ledig bana. Det visar sig vara Pers yngste son.- Han och min andra son spelar tennis. Min dotter och min fru gör det dock inte.Och det kanske är lika bra.- Annars hade det nog blivit lite väl mycket tennissnack runt middagsbordet, säger Per, och skrattar.Vad är största skillnaden mellan en klubb som Westerviks Tennisklubb och en större som Näsbyparks TK?
- Det är betydligt mer ideella krafter här. Något jag inte var van med när jag kom hit, men det är ett måste för att klubben ska överleva. De gör ett storartat arbete.
Genom åren har han tränat en hel drös med olika spelare. I tre års tid hade han ansvaret för Sveriges pojklandslag. Vissa spelare där var minst sagt namnkunniga.- Magnus Norman och Thomas Johansson ingick där och de tillhörde ju världstoppen i sin ålder.För tillfället tränar han en rejäl blandning av spelare. Allt ifrån nybörjare till tävlingsspelande ungdomar. Varje gång han åker till Stefan-Hallen, gör han det med glädje.- Absolut. Det blir aldrig stiltje och dessutom är det väldigt bra gemenskap i föreningen.

Mycket tennis på Lager

Tänk på en person som du förknippar med Westerviks Tennisklubb. Om du tänkte på Per Lager så är du långt ifrån ensam. Eldsjälen har varit heltidsanställd som tränare i 18 år.