Kent delar sin tid mellan bruket och skolbyggnationer i Tanzania

- Det började med en u-landsgrupp på Överumsskolan där eleverna ville göra något för att hjälpa till i något u-land. Efter en förfrågan hos Erikshjälpen fick de tips om ett område i Tanzania där behovet av skolmaterial var stort.Från skolorna samlade man då in skolbänkar och annan utrustning som fraktades i en container med båt till Tanzania. En grupp, bestående av två elever, Kents fru som skolrepresentant och en pastor från Pingstförsamlingen valdes ut för att åka ner och se hur utrustningen togs emot. Kort före avresan insjuknade pastorn och kunde inte följa med. - Jag hade just då begärt mitt avsked från bruket sedan jag tvingats hålla i en stor neddragning av personalstyrkan. Det blev ohållbart att arbeta kvar efter det så jag var ledig och gjorde sällskap med min fru på resan till Tanzania. - Det tog inte så många år innan jag var tillbaka på bruket och numera arbetar jag som logistikchef och projektledare. Så här efteråt kan jag se att det nog var det som var meningen med min ledighet; att kunna ta en chans att göra något helt annat.Vid den första resan till byn Mzeri stod det ganska snart klart att det verkliga behovet inte var skolbänkar av västerländskt snitt utan snarare att få riktiga skolbyggnader. Hemkomna efter en omtumlande resa var motivationen att samla in mer pengar stor och det kom att bli ett skolprojekt som pågår ännu, 18 år senare. Pengarna har samlats in bland annat genom att man arrangerat innebandyturneringar, basarer, lotterier och operation dagsverke. - Nästa resa vi gjorde med två lärare och två elever var 1996. Då fick vi vara med när man, i närvaro av handels- och industriministern, invigde den skolbyggnad som eleverna samlat pengar till. Det var en fantastisk upplevelse. Det har nu blivit flera skolbyggnader i ytterligare två byar och en sjukstuga. Byarna man hjälper ligger långt från allmänna vägar, alldeles i kanten av det som kallas massajland. Den dominerande inkomstkällan är jordbruk, och för massajerna, boskapsskötsel. Vädret är hela tiden avgörande för hur bybornas situation ser ut. Är skörden bra så kan man bidra med mer egna medel och skolbyggena går fort framåt, är det missväxt stannar ofta verksamheten upp i väntan på bättre tider.- Att vi ändå lyckats så bra med våra projekt beror på att vi har haft ett nära och långsiktigt samarbete med Erikshjälpen och lokalbefolkningen. Erikshjälpen kontrollerar, följer upp och styr byggnationerna med hjälp av lokala ledare. Folket i byarna har själva gjort jobbet och ibland också tillverkat eget tegel att bygga av, övrigt byggnadsmaterial har köpts in på plats. Kvalitén kanske inte är så hög, men att köra grejer härifrån i containrar är alldeles för dyrt. Den lärare som vi lärde känna vid vårt första besök visade sig också vara en driftig man som varit ovärderlig. Han har nu avancerat till områdeschef för skolarna i hela distriktet.Förutom hjälp att bygga skolhus har det också ingått ett besöksutbyte mellan Tanzania och Överum. Lärare från byarna har fått komma och bekanta sig med vårt skolsystem och många har också fått vidareutbildning i Tanzania inom projektets ram. Även om Kents engagemang i Tanzania har inneburit mycket arbete så överväger det positiva, många gånger om.- Det har gett hela vår familj otroligt mycket. Förutom glädjen att hjälpa och att få knyta kontakter i en annan världsdel så har vi fått möjligheter att uppleva det helt otroliga djurlivet i Tanzania. Att få övernatta under bar himmel ute på savannen och höra lejonen ryta på avstånd det väger upp det mesta. Att Kent och hans fru kommer att fortsätta sitt engagemang i byarna i Tanzania det är de säkra på. Under de 18 år som man hållit på har det varit så många elever och lärare engagerade och det har knutits så många kontaket att en fortsättning är ganska given. - Behovet finns och så länge skolan vill så ställer vi upp.

Kent delar sin tid mellan bruket och skolbyggnationer i Tanzania

Kent Fager är för Överumsborna mest känd för att han under många år haft chefspositioner på bruket. Under de senaste arton åren har han också varit mycket engagerad i ett skolprojekt i Tanzania som drivs genom skolorna i Överum, Ukna och Loftahammar.