Dopfunt från Westervik hittad i USA

En ståtlig dopfunt i granit, placerad i en kyrka i nordöstra USA, har visat sig vara en gåva tillverkad av en stenhuggare i Västervik.

Kyrkan i Upper Merion byggdes 1735. Från början var den av trä, men den har byggts om flera gånger sedan dess. 1760 invigdes stenkyrkan av Carl Magnus Wrangel och den tillhörde då församlingen Gloria Dei och ärkestiftet i Uppsala.

Kyrkan i Upper Merion byggdes 1735. Från början var den av trä, men den har byggts om flera gånger sedan dess. 1760 invigdes stenkyrkan av Carl Magnus Wrangel och den tillhörde då församlingen Gloria Dei och ärkestiftet i Uppsala.

Foto:

Västervik2011-09-17 01:17

För en tid sedan blev VT kontaktad av David Emmi, boende i Philadelphia, Pennsylvania i nordöstra USA. Han hade några frågor om en dopfunt, som han misstänkte kunde ha tillverkats i Västervik.

Dopfunten som han skickade en bild av till VT står i en kyrka i Upper Merion, i den del av staten som Sverige koloniserade 1638 och döpte till "Nya Sverige". Daves första teori var att dopfunten donerats till kyrkan 1876, i samband med världsutställningen som arrangerades i Philadelphia det året. Samma år som USA firade 100 år. Många svenskar besökte landet det året, däribland kung Oscar II. Men efter lite forskning av Emmi med vänner och med hjälp av Västerviks Museum har man nu klurat ut hur det ligger till.

Det var först 1885 som dopfunten i granit kom till Upper Merion, när man firade 125-årsdagen av kyrkans grundande. Under en högtidlig ceremoni, med den amerikanska flaggan korsad med den svenska under koret, och hela kyrkan smyckad i blommor överlämnades gåvan.

I ett brev från C. Jublin Dannfelt, generalkonsul för Sverige, Norge och Finland vid den tiden står att läsa att gåvan är "ett tecken på tillgivenhet", och det var också Dannfelt som hade beställt funten.

Efter att ha vänt och vridit en del på funten hittade Emmi även en plakett där det stod U.G Nilsson & Co i Westervik, Sweden. Troligtvis en efterträdare till S.G Nilsson. Enligt uppgifter som Emmi fått fram tillverkades funten efter ritningar av Fritz von Dardel.

Nilsson hade sin firma vid Bergebo, i närheten av Hörtingerum söder om Västervik i slutet av 1860-talet, berättar Eva Andrén på Västerviks Museum. Nilsson tillverkade många saker i röd granit från Västervik, och levererade sten till bland annat Uppsala universitet även stadens domkyrka. S.G Nilsson står troligtvis för Svante Gustaf Nilsson. Den yngre Nilssons namn är mer osäkert, men enligt Emmis källor ska han ha avlagt ingenjörsexamen.

Emmi själv är svensk-amerikansk författare med rötterna i Västervik.

Kyrkan i Upper Merion byggdes för övrigt av en svensk, Carl Magnus Wrangel, senare kyrkoherde i Sala.

Kyrkan i Upper Merion

När Amerikas förenta stater bildats beslöt Gustav III att den svenska kyrkans verksamhet i USA skulle upphöra. Församlingen i Upper Merion fortsatte dock sin verksamhet som fritt samfund med tiden kopplat till den episkopala kyrkan.

På 1830-talet försågs kyrkobyggnaden med torn och på 1860-talet byggdes den helt om i nygotisk stil. I samband med 300-årsminnet av Nya Sverige försågs den 1938 med de unika kyrkfönstren med bilder ur svenskarnas historia i området.

Källa: David Emmi.

Så jobbar vi med nyheter  Läs mer här!
Läs mer om