"Det var friheten som lockade"

Tony Wärdig sitter på sin uteplats och blickar ut över den välskötta trädgården. Det är han som klipper gräsmattan, men resten sköter frun Beryl Wärdig. Han har bytt vågskvalpet mot fast mark under fötterna, i alla fall för ett tag. - Som seglare kan man aldrig ha en för liten tomt, säger han.Tony växte upp i Västervik och hans mormor hade bageri, så att framtiden skulle handla om degrecept och ugnstemperaturer var ganska naturligt, Tony var på god väg att bli konditor. Men så gjorde han värnplikten i flottan som röjdykare och fick en passion för havet som aldrig har slocknat.- Det var en enorm skillnad mot att stå i mjöldamm hela dagarna.Han visste inte då att året som röjdykare skulle vara början till en lång karriär inom flottan och att han skulle få uppleva både dess glansdagar och nedrustning.- Det var friheten som lockade, spänningen i att varje dag vakna upp i en ny hamn, säger han.Tony har varit med om allt från dramatiska seglingar i svår blåst till att bevaka en rysk u-båt som kommit på villovägar. En gång gick det så hård sjö med kraftiga vindar att masten föll av och flaggspelet åkte ner i skorstenen och brann upp.- När man hamnar i en situation då man borde vara rädd tar något annat över. Alla vet vad de ska göra, det finns ingen tid att börja diskutera.Tony fick utbildning genom militären och gick bland annat i sjökrigsskolan och avancerade i de militära graderna. Emellanåt blev det också stabstjänst med skrivbordsarbete, vilket Tony inte trivdes lika bra med.- Då får man överleva på minnen från havet, säger han.Men många månader tillbringades till sjöss och bland annat gjorde han en världsomsegling med örlogsfartyget HMS Carlskrona. De var 200 personer i besättningen och hade rejäla matlager i kylrummen.- Vi hade ett helt litet samhälle ombord med läkare, frisör, tandläkare, skrädderi, bank och tvätteri. Sydney, Tokyo, Hongkong, Manilla och Suezkanalen passerades, och i varje hamn väntade nya kulturer och äventyr.Nu upptäcker Tony äventyren på närmare håll i stället och trivs bra med att vara hemma. Under hela yrkeslivet hade Tony och Beryl sin bas i Uppsala, där deras två barn växte upp och gick i skolan. 1999 bestämde de sig för att det var dags att flytta tillbaka till sina gamla rötter i Västervik, men pensionärslivet är knappast stillsamt. Tony var tidigare ordförande i segelsällskapet WSSW, i sex år, nu ger han navigationskurser på Medborgarskolan, umgås med Flottans män och är med i Mervetarna.Segelbåten är såld och Tony har en stor trädgård i stället. Fast det kanske blir båtköp framöver, för sjölivet har en särskild plats hos Tony.- Tänk dig en spegelblank morgon i en vik när man får steka sig ett ägg och lite bacon och hälla upp en kopp te och sedan kommer svanarna. Det är väl underbart.Han ångrar knappast att han inte blev bagare.- Nej, jag skulle göra samma val om jag fick leva om mitt liv, säger han.

"Det var friheten som lockade"

Han har tillbringat stora delar av sitt liv till sjöss, men nu håller han sig mest på landbacken. Tony Wärdig är mannen som var på väg att bli konditor, men i stället gjorde karriär i flottan. Nu är segelbåten utbytt mot en trädgård.