På Hälsans stig kan man ta en promenad mot ett sundare liv. Tillsammans med landets kommuner har Hjärt- och lungsjukas förbund anlagt 112 promenad- och motionsslingor. Idén kommer ursprungligen från Irland. Tanken är att mans ska främja motion i alla åldrar och att förebygga hjärt- och kärlsjukdomar.
I Västervik är slingan sex kilometer. Den går förbi både lasarettet och två vårdcentraler. Varje kilometer är utmärkt med skyltar, så att man alltid vet hur långt man gått. Utmed slingan finns dessutom ett antal översiktskartor.
- Men man kan gå hur lite eller hur mycket man vill. Promenaden kan avbrytas när och var som helst, berättar Carl-Gunnar Regin och Yvonne Höglund, som glatt kan konstatera att fler och fler väljer att ta en promenad.
Det sitter båda i föreningens lokala styrelse. De kan glädja sig över att medlemsantalet sakta med säkert ökar. I dag är de runt 60 medlemmar. Verksamheten börjar ta allt mer fart.
- Vi finns och tar vid där sjukvården och rehabiliteringen upphör. Det är mycket värdefullt för många att träffa människor som delar deras erfarenheter och problem, säger Yvonne Höglund.
Yvonne Höglund har relativt nyligen utbildat sig till instruktör i hjärt- och lungräddning med hjärtstartare. Nu åker hon omkring med en demonstrationsapparat bland medlemmarna och visar hur den fungerar.
- Tjustbygdens sparbank har sponsrat oss. Det är vi mycket tacksamma för, utan deras hjälp hade vi aldrig haft råd att skaffa någon.
Föreningen fixar fester, gör studiebesök, har läsecirklar och arrangerar föredrag. Dessutom försöker de komma in på vårdcentraler och sjukhuset för att göra personalen mer medveten om att de existerar. Höjdpunkten, än så länge, var Let´s Dance-tävlingen förra året. Den lockade 1 200 personer till Gamleby centrum.
- Vi återkommer med en ny tävling i höst, säger Yvonne Höglund.