Hans Bäckström, eller "Bäckis" som han själv och de flesta andra kallar honom, växte upp på Vimpelgatan i Johannesdahl i Västervik. Hans pappa, farfar och morfar var målare. Så val av yrkesbana efter åttan på Lidhemsskolan var kanske inte så konstigt.
– Jag praoade på några ställen innan jag började som lärling i farsans firma, berättar han.
Hos sin pappa fick han lära sig grunderna. Sedan åkte han i väg och skaffade sig mer kunskap på kurser av skilda slag. Han var bland annat i Danmark och lärde sig blanda färg på gammalt vis.
– I dag kan ingen det. Det är maskiner som sköter allt sådant, säger Hans Bäckström.
Bäckström har jobbat på flera ställen. Under delar av 1980-talet drev han en golv- och färgfirma tillsammans med tre kamrater i den gamla Konsumbutiken på Repslagaregatan. Men de hårda vintrarna tog till slut knäcken på företaget.
– Vi kunde inte komma iväg på jobb, säger han.
Under åren som målare tog kroppen stryk, främst axlarna som Hans har opererat flera gånger. Till slut fick han lägga undan penslarna. Han blev tillförordnad ombudsman för målarna i Östergötland och åkte runt och pratade avtal och prislistor med pojkarna.
Bäckström har alltid varit idrottsintresserad. Det har handlat om B-sporter – med det menar vi: badminton, bowling, bordtennis och på senare år boule. Höjdpunkten i idrottskarriären blev SM-finalen i bowling 1977. Den gången räckte inte BK Trill hela vägen.
– Vi blev fyra i finalen och AIK vann, säger Hans Bäckström.
I dag tar uppdraget som ordförande i bostadsrättsföreningen mycket tid. Bäckström har, sedan bildhanteringen digitaliserats, börjat intressera sig allt mer för fotografering. Det har imponerat på sonen Per som gav sin far beröm häromsisten.
– Det här måste du lägga ut farsan, sa han berättar Hans Bäckström och ler.
Paret Bäckström, hustru Annika, tycker om att resa. De har besökt många länder. Hans har fått ihop 128 städer i 32 länder. Nu inför 70-årsdagen vet han inte vad som ska hända.
– Min dotter Susanne har planerat något. Vi får se. Det blir säkert bra.