I dag är Stefan Jönsson stationschef för Besikta Bilprovning i Västervik och Åtvidaberg. Han påminner väldigt lite om de bistra herrar, som vi med darrande knän och skälvande ben, visade upp vår första gamla, trötta folkvagn för i ungdomen. Stefan skrattar och ler mest hela tiden under vårt samtal.
– Ja, det var lite skräckfyllt att besiktiga bilen första gången. Det var så för mig också. I dag försöker vi jobba lite mer förebyggande, skapa ett så bra bilägande som möjligt för våra kunder, säger Stefan Jönsson.
Det betyder att personalen på bilprovningen försöker ge råd och stöd. De talar om för sina kunder att nu är det nog dags att titta på ditten eller datten för att inte behöva drabbas av framtida ombesiktningar och åka omkring i trafikfarliga bilar.
Under senare år har bilbesiktningen organiserats om och nya rutiner skapats. På det hela taget tycker Stefan Jönsson att det har funkat ganska bra.
– Vi har haft en del bekymmer med bokningar och våra utskick har ibland kommit sent, säger han.
Stefans motorintresse började tidigt hemma i Skaftet där han fortfarande har sina bopålar. Det började med moped. När det var dags att välja utbildning efter grundskolan föll valet på fordonsteknisk linje. Tanken var nog att bli bilmekaniker med tiden.
– Men jag har faktiskt aldrig jobbat som bilmekaniker, säger Stefan Jönsson.
När utbildningen var klar fick han efter 14 dagar jobb på Gunnebo bruk. Han gjorde stängsel i väntan på att klä sig i kronans kläder. När han ryckte in på P 6 i Kristianstad fick han i alla fall glädje och nytta av sin utbildning. Stefan blev stridsvagnsmekaniker och fick åka runt i mobiliseringsförråden, som det fanns många av i Skåne i mitten av 1980-talet, och besiktiga och kontrollera stridsvagnar. En stor del av den militära utbildningen skiljde sin inte nämnvärt från den han hade fått på Västerviks gymnasium.
När han kunde klä sig i civila kläder igen flyttade han till Linköping och jobbade tio år på Saab. Stefan var med och byggde civila flygplan.
– Det var riktigt bra och trevligt, säger han.
Men efter ett antal år gick flyttlasset tillbaka till Skaftet. Det blev några års tröttsam pendling till Linköping. När ett jobb på bilprovningen dök upp sökte och fick Stefan det. Det var 1996.
Även på fritiden sysslar Stefan med bilar. En gammal engelsk MG av 1959 års modell tas varligt omhand. Den har han renoverat ömsint under flera år.
– Den var i rätt så dåligt skick när jag köpte den, säger han.
Och när han inte låter bilar upptaga sin tid så åker han gärna ut i skärgården och fiskar. Det har han gjort sedan han var ung grabb.