Det blev startskottet till en hetsig debatt om den nya restaurangens utformning – precis som i dag med andra ord. Nu har Björn Ulvaeus fått rivningslov. Snart är den gamla resturangen borta. I dag kan vi visa hur det såg ut när restaurangen byggdes för drygt 50 år sedan.
Gerd Lundin äger ett gammal fotoalbum där bygget har dokumenterats, med benägen hjälp av Carina Andersson Sarge har vi fått tillgång till det. Gerd Lundins svärfar, Mauritz Lundin, satt i byggnadsnämnden. Det är därför bilderna är i hennes ägo. Men vem som är fotograf känner hon inte till. Det kan vara Ingvar Sjöberg.
Restaurangen var precis nyrenoverad inför säsongspremiären när elden bröt ut. Arbetet var avslutat dagen innan – den 14 juni. Branden upptäcktes av målare som var sysselsatta med renoveringen av den anrika byggnaden från 1913. De såg rök tränga ut genom ett vindsfönster i den två våning höga träbyggnaden och slog larm.
Branden blev våldsam. Det stod klart redan på ett tidigt stadie att byggnaden inte skulle gå att rädda. Trots att större delen av den gamla fastigheten stod kvar så var den invändigt så förstörd att det inte fanns något alternativ till rivning.
Elden hade sannolikt börjat i köksavdelningen, skrev VT. Den hade fått god näring i taket till den ovanliggande konferensvåningen som också snart var förstörd. Det var en bedrövlig syn.
Brandkåren var snabbt på plats med hela sin styrka. Den fick ett styvt jobb, som följdes av många västervikare på båda sidor av Stora Strömmen.
Den gamla barlastkajen för ved skapade heta debatter i VT:s spalter redan 1913 när den nedbrunna restaurangen byggdes. Men den gången handlade det inte så mycket om byggnadens utseende. Det handlade om alkohol!
1952 när dagens byggnad invigdes fanns det också kritiska röster som ondgjorde sig över "smörjhallen" eller "kexburken" på Slottsholmen. När VT gick husesyn någon vecka före invigningen, konstaterade tidningen att det fanns ett visst motstånd kvar:
– Ty ståndaktiga tennsoldater har aldrig saknats i större eller mindre historiska ögonblick...
Debatten känns igen.