Konstnären Mats Tusenfot fyller 40 år den 23 april.
Mats är uppvuxen i Västervik och det var på gymnasiets mediaprogram som han insåg att det var konst han ville hålla på med. Entreprenörskap är dock inte hans grej, han har insett att det inte passar honom så bra och vill inte göra karriär av sin konst.
– Jag är inte så intresserad av yrket konstnär utan mer den kreativa processen. Konsten är som terapi för att hålla humöret uppe. Det är det jag mår bäst av. Det är en metod för att i perioder, när jag är deprimerad, lyftas upp, säger Mats.
Mats ville ha ett mer personligt efternamn, då fick det bli Tusenfot. Han tycker att tusenfotingar är tjusiga."Låter som en barnbokskaraktär", säger han om namnet som fort kom att kännas helt rätt.
Vill du berätta lite om din konst?
– Jag håller mest på med fotomontage. Det var det som fick mig att känna att jag kunde göra mina idéer rättvisa, jag hittade rätt teknik för att uttrycka mig, säger han.
Mats identifierar sig mycket i sitt skapande som en del av sig själv, på så vis kan han finna inspiration i sitt eget hantverk.
– Jag kan numera hämta inspiration hos mig själv och är självgående. Det är som att jag har hittat min egen stil, etablerat nån stämning, en röd tråd, säger Mats.
Mats byggde den här formen av "fjäll" från grankottar, främst för att den skulle vara med i ett fotomontage. Men han gillar den som fristående konstverk också.
Det är inte svårt att bli nyfiken på vad det är som händer i Mats Tusenfot när hans konst sakta växer fram ur hans inre.
– Eftersom skapandet är en så personlig grej för mig så är det inte så överraskande att även de lite mörkare tankarna letar sig in i bilderna, säger han.
Mats berättar vidare att mörkret blir till ljus, att det är positivt när det dystra ändå får komma ut i form av konstverk.
Du har valt att leva ensam, har aldrig ensamhet skrämt dig?
– Nej men det går väl i perioder hur ensligt jag vill leva. Ibland känns det som jag inte kan få nog av att vara själv, det är när jag har många projekt på gång. Det gäller väl många konstnärer, när man jobbar i sin ateljé så behöver man gilla sitt eget sällskap, säger Mats.
Här har illustrationerna från en flora rivits sönder, och nya växter har pusslats ihop av bitarna. Mats har sedan sytt för hand.
På nätterna delar han ut post och tidningar. Han gillar det, att få röra på sig och vara ute när staden sover. Då kan konsten förbli den hobby han alltid drömt om.
– Det är väldigt skönt att ha ett fysiskt jobb för då kan jag sitta still framför datorn med gott samvete och pyssla med något kreativt under dagarna, säger Tusenfot.
Snart fyller Mats 40 år men åldrandet skrämmer honom inte alls.
– Det bästa med att ha kommit så här långt är att jag känner mig själv bättre, jag vet mer vad jag behöver för att må bra. Humöret går fortfarande upp och ner men nu vet jag mer vilka knep som funkar för att hålla sig undan de värsta svackorna och hålla sig några steg före depressionen.
Hemma hos Mats ligger en hög med "inspirerande saker" som ligger och väntar på att medverka i framtida verk.
Vilka knep är det?
– Att alltid ha några konstprojekt på gång, gärna av lite olika slag. Nu har jag ett projekt på datorn, ett annat där jag just nu syr mycket så det ligger papperslappar, nål och tråd överallt. Kreativitet är det bästa för mig, säger Tusenfot.
Har du alltid mått dåligt från och till?
– Nej inte alltid. Jag har aldrig fått någon diagnos men jag har inte rotat i det. Jag kan inte riktigt vara någon talesperson för psykisk ohälsa för jag vet inte så mycket om det. Jag har mina humör och försöker leva med dem på mitt vis, säger Mats.
Naturen är en återkommande inspiration för mats, både i form av växter och djur. Detta är en detalj ur ett större fotomontage.
Hur ska du fira din 40-årsdag?
– Jag har ingen plan på hur det ska firas än men ingen stor grej. Det har mest kommit lite frågor från släkt och vänner som frågat om jag inte ska hitta på något. Även om det hade varit helt pandemifritt så hade jag inte ställt till med något jättekalas, säger Mats.