VAIS-profilen Nils-Erik "Nille" Södergren har avlidit i en ålder av 84 år.
Nille var en stor idrottsprofil i Västervik under 1950- och 60-talen. Han spelade både fotboll och ishockey i dåvarande Västerviks AIS. Störst avtryck gjorde han på fotbollsplanen där han blev moderklubben VAIS trogen hela sin karriär trots anbud från klubbar högre upp i seriesystemet.
A-lagsdebuten i VAIS skedde redan som 15-åring 1953 borta mot Målilla. Det blev förlust, men Nille gjorde målet. Det blev många flera mål under en 15 år lång karriär, både i VAIS och Smålandslaget.
Nilles framfart på fotbollsplanen gjorde avtryck hos bland andra de allsvenska klubbarna Jönköping Södra och IFK Norrköping, men det blev inget allsvenskt spel för Nille. Enligt uppgift var det pappan som stoppade sonen från att flytta från Västervik för en framgångsrik fotbollskarriär.
– Jo, det stämmer nog att pappa var motståndare till att jag skulle flytta. Men jag var samtidigt fruktansvärt blyg och hade lite för dåligt självförtroende och var rädd för att göra borta mig, sa Nille Södergren i en intervju med VT 2012.
Norrköpings Georg "Åby" Ericson ringde Nille vid tre tillfällen. Sista gången var när Nille gjorde lumpen på Gotland och då sade han att han inte ringer flera gånger. Nille tittade på telefonautomaten och funderade hur han skulle göra. Det blev inget samtal till Norrköping och det ångrade Nille i efterhand.
Nille Södergren kunde hantera en boll.
Nille var en förespråkare till sammanslagningen mellan VAIS och Jenny BK, som blev Västerviks FF. Det skapade känslor eftersom det fanns kunder som slutade att klippa sig hos Nille.
Beslutet som VFF tog 2006 att dra sig ur division 3 innebar att Nille slutade att gå fotboll.
– Det var det dummaste beslut som tagits i Västerviks idrottshistoria, sa Nille i samband med intervjun från 2012.
Efter folkskolan väntade ett långt yrkesliv där sax, kam och rakkniv blev arbetsredskapen. Han jobbade som frisör till pensioneringen där han under många år hade en salong tillsammans med Harry Konrad på Storgatan, som hette Triss Herrfrisering.
Nille Södergren var en stor idrottsprofil i Västervik och hans klippbok var fylld av tidningsartiklar.
Efter den aktiva karriären blev det mera tid till annat. Under 28 år hyrde Nille och Stig "Pyret" Johansson med familjer ett sommarparadis på Rågö. Det blev mycket båtliv och fiske.
Nille växte upp på Folkparksvägen i Höckersbo, VAIS-land på den tiden.
Nils-Erik "Nille" Södergren sörjs närmast av hustrun Barbro samt barnen Anders och Lena med familjer.