Jan Brandel tillhör de verkliga veteranerna på biblioteket. Han började redan 1975. Det är en lång tid. Hans efterträdare, Julia Lindqvist, var inte ens född...
Jan Brandel kom direkt från skolbänken till Västervik. Det blev hans första och sista jobb som bibliotekarie. Under studietiden i Uppsala, där han främst läst språkvetenskap, arbetade han extra som biblioteksassistent.
Vägen till Västervik gick via Borås. Det var inte lätt att komma in på bibliotekshögskolan på den tiden. Av 1 000 sökande fick bara 120 förhoppningsfulla studenter plats varje termin.
Jan var en av de utvalda. Men det var inte självklart att han skulle bli bibliotekarie. Under ungdomsåren hemma i Västerås funderade han starkt på att bli ingenjör. Hans intresse för teknik har dock kommit väl till pass under åren på biblioteket, som genomgått en mindre teknisk revolution. Jan Brandel har haft ansvar för den tekniska utvecklingen av biblioteket under alla år.
Det var trevliga arbetsuppgifter som fick Jan Brandel att bli västervikare för snart 40 år sedan. Han hade sökt 20 jobb och fått positivt svar från tre.
– När jag började här så var det inköp och katalogisering som var mina uppgifter.
Det var katalogen som först datoriserades. Det ledde till att Jan Brandel blev bibliotekets "dataexpert", eller it- och systemansvarig. Det passade den tekniskt intresserade bibliotekarien utmärkt. Han hade funnit sin plats och fortsatt att utveckla bibliotekets teknik. I torsdags gjorde han sin sista arbetsdag.
– Men jag ska hoppa in och hjälpa till lite, säger han.
Jan Brandel räknar inte med att få några fritidsproblem som pensionär. Han fyller 67 om några veckor. Han har ett antal hobbyer. Han spelar elbas med bland andra Krona & Klavér, sjunger i Sankt Petri-kören, är medlem i Odd Fellow, har blivit invald i kyrkofullmäktige och är engagerad i volleybollklubben. Dessutom samlar han på sällskapsspel!
Det sista kräver en liten förklaring. Jan samlar inte på själva spelen, utan dokumenterar sällskapsspel, eller rättare sagt recensioner och presentationer av spel. Det har blivit tusental genom åren.
– Det kanske verkar lite knäppt. Men det började faktiskt som ett examensarbete på Bibliotekshögskolan, fast det då handlade om böcker om spel berättar han.
Det har fått oanade konsekvenser. När redaktionen för Svenska Akademins ordbok har frågor kring spel så vänder de sig till Jan Brandel. Nordiska museet har också visat intresse. Museet vill ta över hans arkiv vid lämpligt tillfälle!
– Jag har kartlagt 30 års utgivning av spel och drygt 100 års utgivning av spellitteratur, berättar han.
Julia Lindqvist ska nu axla Jan Brandels mantel som it- och systemansvarig. Hon har hoppat runt på olika bibliotek i Västervik och Vimmerby sedan hon slutade på Bibliotekshögskolan 2006. Arbetsmarknaden för bibliotekarier är tuff. Nu kan hon glädja sig åt sitt första fasta jobb.
– Det ska bli en spännande utmaning, säger hon.
Den första blir att sätta tänderna i kommunens hemsida. Varje förvaltning sköter sin del.
– Bibliotekets är den mest besökta, säger Jan Brandel.