Leif och hunden Ciro.
Föräldrarna drev hotell och själv for han iväg till Schweiz för att skaffa sig en formell hotellutbildning direkt efter att han tagit studenten i uppväxtstaden Sundsvall.
Det låter som att du tidigt var väldigt målinriktad?
– Man kan snarare säga att jag växte in i branschen och in i familjeföretaget. Det kändes naturligt för mig. Men det var absolut inget tvång från mina föräldrars sida.
Vi ses hemma hos Leif och sambon Annette Kamlid en solig tisdag en vecka före jul.
Paret har två hem, det ena i Västervik och det andra i Sundbyberg utanför Stockholm.
– Men senast jag var i Stockholm var i maj månad. Sedan jag påbörjade arbetet på Slottsholmen har jag min bas här, säger Leif Karlsson.
Inledningsvis, när han tackade ja till jobbet, trodde han att det skulle bli en ganska kort sejour i Tjust.
Åren närmast innan hade han arbetat som konsult i branschen och "flackat runt" en del i landet för att i projektform arbeta med att bygga och utveckla organisationer.
Men Slottsholmen är ett långsiktigt projekt, betonar han.
– Och det passar mig bra nu. Jag känner mig inte alls färdig med det här.
Men nu backar vi bandet lite grand.
Efter avslutad utbildning, några år i familjeföretaget och en vidareutbildning vid IHM business school började Leif så småningom, för att vidga sina vyer, att arbeta för andra – det handlade om olika ansvarspositioner inom hotell och restaurang. Han har också drivit egna mindre företag inom branschen.
– Jag har alltid utveckling och affärsmannaskap i fokus. Men restaurang, hotell och service är något jag verkligen brinner för, säger han.
Det visar sig också, tack vare ett inspel från Annette som överhör vårt samtal, att mat och dryck är ett intresse även i privatlivet.
– Du lagar ju väldigt mycket mat och aldrig från recept, säger hon.
– Ja, jag tycker att mat är viktigt. Dels gillar jag inte halvfabrikat, dels tycker jag att man bör ta sig tiden att laga mat – se värdet i det.
Inte sällan blir det långkok på lediga helger, förklarar han.
När vi ändå är inne på privatliv och ledig tid. Vad gör du helst när du är ledig?
– Jag gillar att träna och är extremt sportintresserad. Själv spelar jag golf men i övrigt blir det mest att jag konsumerar sport på tv numera.
Sedan ett och ett halvt år tillbaka finns även en liten "sladdis" – som Leif skämtsamt kallar honom – med i bilden, en individ som förstås kräver sin tid. Han heter Ciro och är en hund av rasen Cane corso.
Leif Karlsson beskriver sig som en person som har lätt för att acklimatisera sig. Efter 35 år i Stockholm var det inga problem att slå sig ner i en småstad som Västervik. "Jag älskar den här staden", säger han.
Leif och hunden Ciro.