Efter en period då hon arbetade för ett elskoterbolag återvände Ann-Charlott Rickne i höstas till hotellbranschen. "Jag längtade tillbaka", säger hon.
För nästan exakt sex månader sedan tog hon över stafettpinnen som hotelldirektör på Västerviks stadshotell efter Stina Porsgaard.
Och i samband med det gick också flyttlasset från hemstaden Norrköping till Västervik.
Än har hon inte riktigt hunnit upptäcka och bekanta sig med sin nya hemstad men ser fram emot att få möjlighet att göra det.
– Jag flyttade ju hit mitt under den mörka årstiden. Men nu när det blivit vår och fortfarande är ljust ute när man går från jobbet är det roligare och betydligt enklare att se sig omkring, konstaterar hon.
Vi träffas på stadshotellet och inte hemma hos Ann-Charlott, som var ursprungstanken. Detta eftersom hon är i full färd med att renovera där hemma.
– Det är smått kaotiskt i min lägenhet nu, förklarar hon.
Apropå hemmet: Om hon inte hunnit upptäcka så många vackra utomhusmiljöer än så har hon hunnit bekanta sig med desto fler second hand-butiker och loppisar, både i Västervik och Gamleby. Allt i jakt på roliga inredningsdetaljer.
– Jag har nog en ganska avskalad stil hemma men jag gillar att blanda gamla och nya saker och tycker att det är kul att fynda på loppis.
Nyfikenheten och intresset för hotellbranschen väcktes tidigt hos Ann-Charlott. Hon minns inte exakt när eller varför men svaret finns nog i känslan och upplevelsen hon beskrev inledningsvis, att befinna sig i en värld i världen så att säga. En värld som ska erbjuda gästen eller besökaren något litet extra – en positiv upplevelse.
– Det är oavsett om man ska stanna länge eller bara kommer för att äta middag. Det finns ett inslag av magi i hotellkonceptet, menar hon och tillägger:
– Det finns också mycket av förväntan hos gästerna och det är spännande att försöka möta dem. Jag njuter av att se när människor trivs.
Efter att Ann-Charlott läst hotell- och restaurangprogrammet på gymnasiet och sedan under några år säsongsjobbat på hotell och i barer i Sydeuropa var det dags att ta upp studierna igen. Och valet var då ganska lätt. Det föll på restaurang- och hotellhögskolan, Grythyttan, där hon pluggade hotell- och värdskapsprogrammet.
Därefter hägrade Köpenhamn, Malmö, Lund och så småningom Norrköping. Under de här åren var hon med om att starta upp tre hotell från grunden – i Köpenhamn, Lund och Norrköping.
Tiden närmast innan flytten till Västervik arbetade hon dock med något helt annat. Nämligen med elscooterbolaget Tier, i Norrköping och Linköping.
– Jag ville prova något nytt men längtade tillbaka till hotellbranschen, säger hon.
Ann-Charlott Rickne i en av hotellets sviter.
För egen del älskar hon att prova hotell av olika slag, inspireras och känna in atmosfären.
Vilken är din egen bästa hotellupplevelse?
– En av de häftigaste och bästa var ett hotell i Sydafrika. Jag minns faktiskt inte vad det hette nu. Men det var så personligt och det kändes lite grand som att bo hemma hos någon, i ett väldigt stort hem. Servicen var jättebra, individanpassad utan att vara "för på".
– Sedan har jag en liten bucket list över hotell som jag gärna skulle vilja bo på, men som jag ännu inte besökt.
Vilka då? Berätta!
– Tree Hotel i Harads, Norrbotten, finns med på listan. Där bor man bokstavligt talat uppe bland tallarna. Likaså skulle jag vilja besöka Burj Al Arab i Dubai. Så är jag nyfiken på Petter Stordalens nya hotell Sommerro house i Oslo, i art deco-stil.