Arne ”Skalet” Karlsson, en känd idrottsprofil i Västervik, avled efter en kort sjukdomsperiod den 12 juli 2014.
Som relativt nyinflyttad besökte jag Västerviks BTK:s träningslokal en kväll i början av 1972. Arne, som var medlem av valberedningen då, frågade om jag ville bli medlem i klubben. Jag svarade ja och därmed var kontakten etablerad.
Arne var tillsammans med Jan Forsling den givna stommen i klubbens A-lag. Jan berättar att de fick kontakt redan 1959 och var sedan ett ”radarpar” under nästan tjugo års tid. Under 1970-talet spelade de under fyra säsonger i division 2, som då var landets näst högsta serie.
Arne hade också stora framgångar individuellt. Han var sydsvensk mästare i klass H50, både i singel och i dubbel (med Bo Eriksson, Oskarshamn). Också på distriktsnivå blev det många framgångar, ofta tillsammans med Jan Forsling. Jag nämner speciellt en oldboyslagfinal mot Tranås i slutet av 80-talet. Det blev vinst för VBTK, trots att Tranås hade förre Europa- och lagvärldsmästaren Kjell Johansson med i laget.
På senare år har Arne varit flitig deltagare i vår veteranpingis och vi kommer verkligen att sakna honom som spelare – hans luriga och variationsrika spel fanns kvar hela tiden – men framför allt som medmänniska.
Arne provade också på andra idrotter, bland annat fotboll. Jan berättar att Arne, som spelade i IFK, var den bäste frisparksspecialist han någonsin sett. Hans tillslag var rent och stenhårt.
Dottern Johanna bekräftar:
– Under en flicklagsträning, där Arne var med (kanske åskådare), säger han: ”kolla ribban”. Han slår till på liggande boll och träffar – ribban!
Båtar, och tidigare fiske, var stora intressen. Han visade också prov på sin kreativa förmåga i hemmet i Bågvik, som var hans skötebarn.
Vi, alla hans kamrater och vänner i Västerviks BTK, känner stor medkänsla med Arnes familj.