I SVT Agenda 13 oktober visades ett reportage från massivt republikanska västra Texas. Budskapet härifrån var att republikanerna måste sätta hårt mot hårt mot president Obama och demokraterna.
Förr talades det om ”konservativa demokrater” och ”moderata republikaner”, sade en av de intervjuade. Alltså politiker som kunde slå sina påsar ihop, när de tjänade på det.
No more.
Nu är det helgjutet och orubbligt som gäller. Det gäller att stå pall mot Washington/Vita huset. Även om till sist allt skulle rasa.
Det sägs att USA polariserats, att de två stora partierna glidit allt längre isär. Reformer som syftade till att minska bossarnas och stärka vanligt folks inflytande har gynnat politiker som är mindre villiga än förr att kompromissa.
På senare år har således en rad moderata republikanska politiker slagits ut i den partiinterna konkurrensen. Nu skulle de vara närapå utdöda.
Men inte helt. Det vet Katie Brookens, en ung amerikanska som via kärleken hamnat i Sverige – efter att i drygt två år, efter college i Kalifornien, ha varit assistent till republikanske kongressledamoten Randy Hultgren i Washington.
Hultgren, med farfar från Småland och medlem av kongressens förening Friends of Sweden och ur svensk synvinkel så konservativ man kan vara, företräder sedan 2010 en valkrets utanför Chicago. Där är hotet inför kongressvalet i november 2014 inte främst demokraterna, utan mer konservativa rivaler i det egna partiet.
Katie Brookens, som själv frimodigt kallar sig ”moderat republikan”, säger att skulle Hultgren uppfattas rösta alltför ”moderat” kan han utmanas av mera extrema krafter i primärvalet till våren, inför kongressvalet i november 2014.
I primärval brukar bara entusiasterna rösta. Och därför kan även en etablerad politiker råka illa ut, om han inte uppfattas ha varit nog renlärig.
Katie Brookens växte upp i politiskt konservativa Grand Rapids i Michigan. Hon blev tidigt intresserad av politik. Efter skolan jobbade hon för lokala republikanska politiker.
Michigan kan med visst fog kallas det moderna republikanska partiets vagga.
Det började med motstånd mot slaveriet, yttrandefrihet och jord till nybyggare. Det fortsatte med krav på kvinnlig rösträtt.
Det finns alltså en fin historia i bakgrunden – när partiet nu utkämpar vad som kallas ett inbördeskrig mellan olika falanger. De benämns Tea Party, Reagan-republikaner, libertarianer, konservativa och än mer konservativa. Medan ”moderat” nästan blivit ett skällsord i klass med ”liberal”.
Just Michigan erbjuder dock en strimma hopp i mörkret för moderata republikaner. Guvernörsvalet 2010 vanns av Rick Snyder. Hans mantra är ”oförtruten positiv handling”. Han har brutit fackets makt över jobben, vilket gillas av republikaner, men också visat en öppen attityd till Obamas politik, såsom sjukvårdsreformen. Han gör det han anser gynnar Michigans tio miljoner invånare. Snyder anger Ronald Reagan som sin modell. Förmodligen det bästa argument en moderat republikansk politiker i dag kan anföra för att rädda sin egen karriär. Och kanske sitt parti.