2012 uppmärksammades att hundra år gått sedan Titanic förliste - ”världens modernaste osänkbara skepp”.
Titanics undergång har blivit en kraftfull symbol för faran i mänskligt övermod.
Även 2013 är det hundra år sedan åtskilligt minnesvärt inträffade.
Men 1913 är värt uppmärksamhet redan för att det är året före 1914 – starten på två globala katastrofer som utgick från Europa.
Historikerna pekar på att krigsutbrottet hade ett långt förspel, vilket ledde till att Europa sommaren 1914 inte förmådde hantera jämförelsevis sekundära problem förnuftigt och fredligt.
”Nu släckas ljusen över Europa och vi skola icke se dem tändas igen under vår livstid”, är vad Sir Edvard Grey, Storbritanniens utrikesminister, ska ha sagt den 3 augusti 1914.
Men det finns skrämmande bevis på hur unga tyskar, fransmän och britter drog ut i kriget som om det varit en idrottsfest.
Goda krafter röjde sedan i ruinerna för att skapa något hållbart bättre. Men onda krafter som kriget gett en chans att förstärkas tog över.
Hur undviker Europa en upprepning?
Tyrannierna som förkroppsligades av Stalin och Hitler är borta, likaså oron från 1950- och 60-talen för världens undergång i en kärnvapenkonflikt. Europa har fått EU.
Men globalt är freden är lika lite okränkbar som Titanic var osänkbar. Människor dör i krig, som man tycker borde ha kunnat undvikas.
Och vem kan känna sig lugn när Kina, Japan och USA 2012 berördes av en konflikt som formellt handlar om vem som äger några obebodda öar, men där prestigen står på spel på samma sätt som den gjorde i Berlin, Wien, Paris, London och S:t Petersburg sommaren 1914?
Beskt konstaterade dramatikern George Bernard Shaw, död 1950: ”Vi lär oss av erfarenheten att människan aldrig lär sig något av erfarenheten.”
Den sydafrikanske biskopen Desmond Tutu, mottagare av Nobels fredspris, har sagt detsamma om historien. Vilket, tack och lov, inte hindrar honom från att söka motbevisa sig själv.
Ett allmänt råd till sin tids politiker gav Kinas Konfucius, död 479 f. Kr.”Studera det förgångna om du vill forma framtiden”. 2 000 år senare skrev Machiavelli, från Florens: ”Visa människor säger inte utan skäl att var och en som önskar förutsäga framtiden måste söka råd i det förgångna, eftersom mänskliga händelser alltid liknar dem som inträffat tidigare”.
Vad ska då kunskapen användas till?
Det handlar i första hand om att de goda krafterna inte får göra fel.
Edmund Burke, 1729-1797, konservatismens store filosof: ”De som inte känner till historien är dömda att upprepa den.”
”Historien är summan av det som kunde ha undvikits”, konstaterade Konrad Adenauer efter att ha upplevt två världskrig. 1949 blev han den första regeringschefen i dagens tyska demokrati.
”Det är inte en vis eller modig människa som lägger sig ned på historiens spår och väntar på att bli överkörd av tåget” – Dwight D Eisenhower, de allierades överbefälhavare i andra världskriget och USA:s president 1953-1961.