Gift och politik, från Vietnam till Ukraina
Det här är en debattartikel. Åsikterna i texten är skribentens egna.
Presidentkandidaten Viktor Jusjtjenko har alltsedan han blev sjuk den 6 september hävdat att han förgiftats. Dagen innan hade han deltagit i en middag med företrädare för Ukrainas säkerhetstjänst, för att diskutera dess roll i valrörelsen. Hustrun har berättat att hon tyckte att maken luktade medicin. Efter fem dagar i smärtor blev han undersökt på ett sjukhus i Österrike. Han var illa däran, men inte döende. Han fick hjälp att med morfin kunna fortsätta valrörelsen.
Nu har det konstaterats att Jusjtjenkos sjukdom orsakats av dioxin.
I Ukraina gjorde myndigheterna en egen utredning. Ett av de svar som gavs var att Justjtjenko smittats med herpes, ett sexuellt överförbart virus. Man kan ana en vilja att vända Jusjtjenkos lidande mot honom själv.
Verkligheten för politiker som vill arbeta för demokrati och rättsstat i Ukraina och ett antal andra kommunistdiktaturer är att de å ena sidan måste utgå från att det går rätt till. Annars riskerar de anklagelser för förtal och ännu hårdare angrepp från dem som har möjlighet att använda statens organ, från polis till skattmas, mot sina kritiker.
Men samtidigt måste demokratiska krafter räkna med att makthavarna, om de känner sig trängda, kan plocka ur arsenalen från förr.
När den ryska journalisten Anna Politkovskaja skulle flyga från Moskva till Beslan i samband med gisslankatastrofen förgiftades hon, enligt vad hon själv tror av en grupp män som var hennes medpassagerare.
Politkovskaja är känd för sin makthavarkritiska rapportering, bland annat om Tjetjenienkriget.
Som en scen ur en James Bond-film mördades i London 1978 den bulgariske dissidenten Georgi Markov med en förgiftad paraplyspets. Förövare var den bulgariska säkerhetstjänsten. Markov arbetade för brittiska BBC. Då var giftet licin.
Dioxin blev allmänt känt vid ett utsläpp i juli 1976 från en kemisk fabrik i Seveso i norra Italien. Företaget dröjde med att berätta. Människor och myndigheter reagerade när växter vissnade, husdjur dog och människor fick drabbades av hudförändring liknande Jusjtjenkos.
Dioxin ingick som en förorening i det avlövningsmedel, kallat Agent Orange, som USA spred under Vietnam-kriget för att försvåra för FNL-gerillan att gömma sig. Både civilbefolkningen och amerikanska soldater insjuknade.
När Margot Wallström ännu var miljökommissionär i EU lät hon sig i fjol, som ett led i sin kampanj för den gemensamma kemikaliepolitiken, undersökas och befanns i blodet ha 28 kemikalier som inte borde ha varit där, däribland dioxin.
Dioxin är ett gift som följt människan alltsedan hon började göra upp eld och som det tydligen går att leva med. Men inte i doser som 1999 påträffades i foder avsett för fjäderfä i Belgien, eller som nu hos Viktor Jusjtjenko.
Dioxin kan framkalla cancer, särskilt bröstcancer.
Enligt läkarna i Wien är Jusjtjenkos tillstånd nu tillfredställande. Återstår att se när detsamma kan sägas om Ukrainas politik.
Utrikeskrönikan